Kimi Antonelli nastavio je svoj impresivan niz u sezoni 2026. pobjedom na VN Monaka, gdje je ostvario ono što se smatra savršenim vikendom u Formuli 1. Mladi vozač Mercedesa krenuo je s pole positiona, vodio svaki krug utrke, postavio najbrži krug i stigao do pete uzastopne pobjede.
Mercedes je ove godine dominantna sila u prvenstvu, ali mnogi su očekivali da će upravo Ferrari predstavljati najveću prijetnju na ulicama Monte Carla. Međutim, takav scenarij se nije dogodio. Antonelli je od samog starta kontrolisao utrku i u jednom trenutku imao gotovo 30 sekundi prednosti prije izlaska sigurnosnog automobila nakon izlijetanja vozača Aston Martina Lancea Strolla.
Šef Mercedesa Toto Wolff priznao je da je čak i njegov tim ostao zatečen brzinom koju je Italijan pokazao tokom utrke.
„I sami smo bili iznenađeni tom brzinom. Vremena krugova koja je vozio bila su dvije sekunde brža od McLarena i više od jedne sekunde brža od Ferrarija. Sve je funkcionisalo poput sata. Zašto se to dogodilo na stazi koju prije vikenda ne bismo smatrali jednom od naših jačih strana, ni sam ne znam,“ rekao je Wolff.
Ipak, prema mišljenju šefa Mercedesa, temelji za takvu dominaciju postavljeni su još tokom kvalifikacija. Upravo je Antonellijev krug za pole position ostavio najveći utisak na Wolffa.
„U Monaku, više nego na većini drugih staza, morate biti potpuno povezani s bolidom i ući u posebno stanje koncentracije. Zato je ovdje veoma teško biti brz kada izgubite samopouzdanje u bolid.“
„Vidjeli smo već u drugoj kvalifikacijskoj rundi da je Kimi veoma brz. Kada smo stigli do završne kvalifikacijske runde, mislio sam da će biti nemoguće osvojiti pole position.“
„Gledao sam Charlesa Leclerca kako prolazi kroz kompleks bazena. To je bio jedan od najbržih prolazaka koje sam ikada vidio na tom dijelu staze. Zatim je Max Verstappen bio još brži.“
„Pratili smo Kimijev krug uživo preko GPS podataka i činilo se da neće uspjeti. Onda je odjednom, u posljednja dva zavoja, napravio razliku i osvojio pole position. Kada smo kasnije pogledali snimak iz cockpita, to je bilo nevjerovatno. Zaista nevjerovatan krug,“ naglasio je Wolff.
Takvim nastupom Antonelli je ostvario svoj prvi grand slam u Formuli 1 i postao najmlađi vozač u historiji kojem je to pošlo za rukom. Do uspjeha je stigao sa samo 19 godina, devet mjeseci i 13 dana, čime je za gotovo četiri godine nadmašio prethodni rekord koji je držao vozač Red Bulla Max Verstappen.
Nakon šest utrka sezone, Antonelli sada ima čak 66 bodova prednosti u odnosu na vozača Ferrarija Lewisa Hamiltona, dok njegov timski kolega George Russell zaostaje 68 bodova.
Russellov zaostatak dodatno je povećan nakon teškog perioda u kojem je odustao u Kanadi, a zatim u Monaku izgubio priliku za postolje zbog proceduralne greške Mercedesa koja je rezultirala prolaskom kroz boks. Ipak, Wolff vjeruje da Britanac i dalje može ostati u borbi za naslov.
„Sreća nekada ide u vašem smjeru, a nekada ne. Nije riječ o tome da neko više ne zna voziti. Sve se svodi na to da imate bolid u koji vjerujete i s kojim možete biti brzi.“
„Formula 1 je fizika, a ne mistika. Ne zaboravite odjednom kako se vozi i ne postanete preko noći čudesni vozač. Uopće nisam zabrinut zbog Georgeovih nastupa jer znamo da je jedan od najboljih vozača na gridu,“ zaključio je Wolff.
