Sebastian Vettel kaže da je Ferrarijev fokus u Kini da budu ispred Mercedesa, a dotakao se i testiranja u Bahreinu na kojima je tražio odgovore zašto se bolid na Sakhiru nije ponašao onako kako je želio.
Ferrari je bio dominantan tokom cijelog vikenda u Bahreinu, gdje su u kvalifikacijama osvojili 1-2 s više od 3 i pol desetinke prednost ispred Mercedesa. No, svoju brzinu nisu uspjeli pretvoriti u pobjedu, iako je Charles Leclerc bio na putu ka svom prvom trijumfu u F1 karijeri.
Monežanin je nakon lošeg starta sa pole positiona i pada na treće mjeto brzo vratio vodeću poziciju i vozio je svoju utrku, dok su se 10 sekundi iza njega Vettel i Hamilton borili za drugo mjesto. Vettel se prilikom dvoboja sa svojim glavnim rivalom za naslov iz posljednje dvije sezone izvrtio i pada na peto mjesto. Leclerc je kasnije imao problema sa motorom, zbog čega je pao na treće mjesto, čime je Ferrari zabilježio razočaravajuće 3. i 5. mjesto u drugoj utrci sezone, a Mercedes drugu dvostruku pobjedu.
Vettel se mučio sa svojim Ferrarijem i nije imao brzinu kao njegov timski kolega Leclerc, a nakon utrke je priznao da bolid nije radio ono što je želio. Kako bi izvukao maksimum iz bolida, Nijemcu je potreban stabilan stražnji kraj, što u Bahreinu nije imao, pa je na testiranjima nakon utrke tražio odgovor na svoje probleme.
„Isprobali smo neke stvari za koje je potrebno malo duže da ih prepravimo. Isprobali smo neke stvari koje su bile planirane za testiranje što se tiče budućnosti, što nema direktno veze sa utrkom ovdje (Kina) i u Bakuu,“ rekao je Vettel. „Generalno sam imao priliku isprobati neke stvari koje smo još tokom vikenda isprobali, kako bismo ih ponovo osjetili i dobiti bolji osjećaj u konstantnim uvjetima. Vjerujem da nam je pomoglo da bolje razumijemo smjer i vidjet ćemo hoće li se to ovdje isplatiti.“
Mercedes je prebacio ulogu favorita Ferrariju za pobjedu u Kini nakon njihovih performansi u Bahreinu—pogotovo im je pažnju privukla brzina crvenih bolida na pravcima, a Vettel kaže da je Ferrarijev fokus za Kinu da budu ispred Mercedesa.
„Još uvijek smo na početku sezone i mislim da ne možemo reći gdje tačno stojimo. Fokus je na tome da imamo jako dobar vikend i da budemo ispred Mercedesa i ostalih.“
Upitan koliki pritisak osjeća s obzirom da je Leclerc imao odličnu utrku u Bahreinu, Vettel je odgovorio:
„Normalno je da uvijek pokušavate utrku završiti kao prvi kada imate priliku, kada ne, onda pokušavate biti drugi i tako dalje. U Bahreinu je moja utrka bila drugačija od njegove i zbog toga vjerujem da to nema nikakve veze sa motivacijom za ovdje. Normalno je da želite poraziti druge i to svi imamo u sebi, inače ne bismo bili ovdje. Iz te tačke gledišta stojimo ponovo na nuli prije vikenda ovdje i vidjet ćemo šta će biti.“
Iako je priznao da još uvijek ne poznaje Leclerca jako dobro, kaže da je Monežanin pokazao da je brz. Upitan o svojim dojmovima o 21-godišnjaku i kakvu sliku ima o njemu, četverostruki prvak Formule 1 je odgovorio:
„Rano je, ne poznajem ga tako dobro, ali mogli smo vidjeti na testiranjima i u Bahreinu da je jako brz. Zaslužio je pobjedu, šteta je što nije uspio. Vjerujem da se svi možemo poboljšati, nebitno koliko smo ovdje, ali u principu svi znamo da ima brzinu.“
