Šef Red Bulla Christian Horner, brzo je pohvalio Maxa Verstappena nakon njegove sjajne pobjede na Velikoj nagradi Japana, proglasivši ga „trenutno najboljim vozačem na svijetu“.
Verstappen je iznenadio posmatrače kada je u kvalifikacijama pobijedio McLarenovu vozačku postavu Landa Norrisa i Oscara Piastrija, a nakon što je uspješno odbranio svoju poziciju na startu utrke u prvom zavoju, četverostruki svjetski prvak je izgledao nepobjedivo na vrhu.
Vozač Red Bulla zapečatio je svoju četvrtu uzastopnu pobjedu na Velikoj nagradi Japana, u performansama koji su mnogi u paddocku hvalili.
„Max jebez ikakve sumnje, trenutno najbolji vozač na svijetu,“ rekao je Horner za Sky Sports F1, upitan da li Verstappen vozi iznad mogućnosti RB21 bolida.
„Ali vi ste tim. Niste samo vozač i bolid, vi ste tim, i pobjeđujete zajedno i gubite zajedno. Svi radimo veoma naporno.“
„Znamo da ovaj bolid ima svojih mana. Znamo gdje se moramo poboljšati i svi rade veoma predano da to postignemo.“
„Promijenili smo skoro sve ovog vikenda da bismo dobili bolid koji Max može maksimalno iskoristiti, a Suzuka je staza za vozače. Ali morate imati i bolid koji to može omogućiti, i treba odati priznanje inžinjerskom timu ovog vikenda što su mu omogućili nešto s čim je konačno mogao raditi.“
Pobjeda na Suzuki dovela je Verstappena na samo jedan bod zaostatka za Norrisom na vrhu poretka vozača, a mogućnost da Nizozemac osvoji peti uzastopni naslov ponovo izgleda vrlo realno.
Međutim, nade tima u borbi za konstruktorski naslov zadobile su još jedan udarac u Suzuki, jer drugi Red Bullov bolid i dalje nije osvojio nijedan bod ove sezone, nakon odluke da se Liam Lawson zamijeni sa Yukijem Tsunodom uoči trkaćeg vikenda za Veliku nagrade Japana.
Japanski vozač je završio tek na 12. mjestu, u vikendu koji je za njega bio ispunjen „mješovitim osjećajima“, ali Horner je bio jasan gdje je Red Bullova pažnja usmjerena.
„Za nas je prioritet osvajanje naslova u poretku vozača,“ istakao je. „Konstruktorski naslov će zasigurno biti teže dostići, ali sezona je duga i nikada ne odustajemo.
„Nema boljeg lijeka ni motivatora od pobjede — a to smo upravo i postigli ovdje.“
