Šef Ferrarija Fred Vasseur postavio je jasan cilj za Suzuku: sutra je potrebno završiti na podijumu i osvojiti što je moguće više bodova kako bi tim u Miami stigao u boljoj formi s aspekta performansi i krenuo u potpuno drugo prvenstvo.

Početak sezone 2026. donosi prilično jasnu sliku odnosa snaga na stazi. Mercedes je referenca koja trenutno diktira tempo, dok Ferrari čvrsto drži drugu poziciju. Iako to možda ne djeluje očigledno gledajući poredak iz kvalifikacija za Veliku nagradu Japana, SF-26 bolid je do sada konstantno pokazivao veći potencijal u utrci nego u kvalifikacijama.

Četvrto mjesto Charlesa Leclerca u posljednjem pokušaju u trećoj kvalifikacijskoj rundi dodatno potvrđuje taj utisak, iako vrijedi naglasiti da je zbog preupravljanja u zavoju Spoon rezultat mogao biti i bolji, pole position. Nakon kvalifikacija na Suzuki, šef Ferrarija Fred Vasseur govorio je za Sky Sport o učinku u ključnom dijelu vikenda. Atmosfera u Ferrariju ostaje pozitivna, ali se otvorilo pitanje zašto je SF-26 bio brži u drugoj kvalifikacijskoj rundi nego u završnoj fazi.

„Ako pogledamo današnje kvalifikacije, nije riječ samo o upravljanju energijom ili čistim performansama, već i o tome kako izvući maksimum iz paketa koji imamo. Danas moramo razumjeti zašto smo bili bolji u drugoj kvalifikacijskoj rundi nego u trećoj i to je ono što trebamo analizirati. Međutim, večeras ćemo se fokusirati na sutrašnju utrku, jer je ona ključna. Fokus mora biti na startu i strategiji kako bismo odradili dobru utrku. Naš tempo je dobar, tako da je sve otvoreno,“ rekao je Vasseur.

Nakon prvog podijuma Lewisa Hamiltona kao vozača Ferrarija, pažnja je bila usmjerena na to može li rezultat iz Shanghaia dodatno podići njegov nivo i približiti ga Leclercu. Međutim, to se nije dogodilo u kvalifikacijama, a Vasseur je ponudio zanimljivo objašnjenje.

Hamilton je, prema svemu sudeći, mogao neoptimalno koristiti energiju iz MGU-K sistema. Kao što je već poznato, ukoliko se energija ne koristi precizno i u pravim dijelovima staze, to može negativno utjecati na vrijeme kruga, što je vjerovatno bio slučaj i s britanskim vozačem.

„Lewis nije izgubio tempo u kvalifikacijama. Mislim da se mnogo toga svodi na upravljanje energijom, koliko je koristite u određenim zavojima, da je ne potrošite previše i da ne ubrzate prerano. To je ponekad kontraintuitivno za vozače, ali takva su pravila i moramo im se prilagoditi. Moramo raditi na tome. U jednom trenutku kvalifikacija bili smo tu, tako da moramo u budućnosti bolje odraditi krugove u trećoj kvalifikacijskoj rundi,“ rekao je Vasseur.

Uoči utrke jasno je da Mercedes ostaje glavni favorit za pobjedu i na Suzuki. Ipak, Ferrari izgleda kao najbliži rival kada je riječ o tempu u utrci, a uz dobar start, borba s Mercedesom mogla bi trajati barem u ranoj fazi utrke.

„Kada se utrkujete, uvijek želite izvući maksimum. S ovim pravilima start je uvijek haotičan, a u prethodnim utrkama to nam je omogućilo da se borimo s Mercedesom tokom dijela utrke. Međutim, kasnije smo imali više problema kada izgubimo mogućnost korištenja pretjecajnog režima. Ipak, tempo koji smo jučer pokazali izgleda prilično dobro. Vidjet ćemo u kakvim ćemo uvjetima biti i onda ćemo vidjeti šta možemo napraviti,“ pojašnjava on.

Pacifički dio sezone zasad ide u korist Mercedesa, posebno kada je riječ o pogonskim jedinicama. Ipak, prema riječima šefa Ferrarija, od Velike nagrade Miamija mogla bi se otvoriti potpuno nova slika prvenstva, barem kada je riječ o odnosu snaga, dijelom i zbog mogućih promjena pravila nakon sastanka timova u narednim danima. Za sada je to više nada nego konkretna činjenica, ali jasno je da u Maranellu rade na povratku u vrh.

„Jesam li zadovoljan početkom sezone? Jesam i nisam. Nisam, jer je naš cilj podijum, ali i pobjede. To znači da imamo zaostatak u performansama u odnosu na Mercedes i to je jasno,” pojašnjava on.

“Moramo odraditi bolji posao, ali generalno nismo daleko i znamo da bi Miami mogao donijeti drugačije prvenstvo. Moramo nastaviti osvajati puno bodova, završavati na podijumu i ostati blizu Mercedesa. Moramo biti blizu u poretku. Tempo razvoja tokom sezone bit će vrlo visok, zbog čega ćemo morati nastaviti snažno pritiskati u narednim mjesecima kako bismo skupljali bodove i rezultate,“ poručio je Fred Vasseur.