Trkaći direktor Mercedesa opisao je probleme svog tima na Velikoj nagradi Austrije i njihove posljedice, za koje napominje da neće stati dok ne riješe.
Mercedes ima problem pri visokim temperaturama. To nije ništa novo. Međutim, činjenica da je njemački tim bio toliko bez šansi za priključak vrhu na Velikoj nagradi Austrije u Spielbergu iznenadila je mnoge posmatrače. Ipak, trkaći direktor Mercedesa Andrew Showlin iznio je objašnjenja.
U video izjavi, Shovlin govori o „različitim problemima“ koje je Mercedes imao: „Nije bilo samo pregrijavanje. Dio naših poteškoća u kvalifikacijama pojavio se već na početku kruga, u nekim sporim zavojima. Tamo zapravo nismo imali problem sa temperaturom, ali smo ipak gubili mnogo vremena.“
Mercedesov W16, koji su vozili Andrea Kimi Antonelli i George Russell, nije bio „u pravom radnom okviru“ kada je riječ o podešavanjima u Austriji, kaže Shovlin. „Balans je bio prilično težak. U nekim zavojima smo imali problema sa kočenjem i blokiranjem točkova, dok nam je u drugim nedostajala stabilnost.“
Moguće je da je tim jednostavno pogriješio. Jer, prema Shovlinu, Mercedes je nedavno „promijenio način na koji podešavamo bolid. Ta nova filozofija primijenjena je i u Spielbergu. „I očigledno nije dobro funkcionisala.“
Zato Shovlin kaže: „Postoji problem sa temperaturom, ali pored toga moramo ukupno dovesti bolid u bolje stanje.“
Nema zaustavljanja razvoja W16
To također znači nastavak razvoja ovogodišnjeg bolida. Mercedes još nije „završio“ sa ovogodišnjim bolidom, objašnjava Shovlin: „Još uvijek imamo nadigradnje u pripremi. Neke od njih stižu tokom ljetne pauze.“
„Naravno, zbog promjene pravila za narednu godinu, naš se fokus sve više prebacuje na W17, kako bi to bio dobar bolid. Na tome se već puno radi. Ali još uvijek postoji mnogo toga što možemo učiniti sa W16. A najbolji način za učenje je trkaća staza. Tamo zaista jasno vidimo idemo li u pravom smjeru ili smo se pogubili.“
Gume ostaju ključna tema za Mercedes
Zato će se Mercedes u narednim sedmicama fokusirati na oblasti „koje već ove godine donose performanse, a koje možemo prenijeti i na narednu godinu,“ kaže Shovlin.
Jedna od tih oblasti je rad sa gumama pri visokim temperaturama. „Pirellijeve gume više vole hladnije uslove,“ kaže Shovlin. „Trenutno ih vozimo toplije nego neki naši konkurenti – naročito toplije nego McLaren – ali pokušavamo učiti što je brže moguće. Još nismo tamo gdje želimo biti, ali nećemo stati dok to ne postignemo.“
Šta to znači za Silverstone
Hoće li sve to već biti vidljivo na domaćoj utrci Mercedesa u Silverstoneu? Shovlin je barem „optimističan da možemo ostvariti napredak“. Objašnjenje: Mercedes je već 2024. bio dobar u Silverstoneu. „Iz tog perioda imamo dobru referencu za podešavanje.“
Shovlin ne vjeruje da će se slaba forma iz Austrije ponoviti, jer su tamošnji problemi bili „veoma specifični“ – „kako u pogledu temperatura, tako i u načinu na koji smo podesili bolid i kako je funkcionisao na toj stazi. Silverstone je sasvim drugi izazov,“ kaže on. „Staza ima još brže zavoje, vjerovatno će biti znatno hladnije, a podešavanje koje je tamo potrebno postavlja sasvim drugačije zahtjeve pred gume.“
