Carlos Sainz je otkrio da je bilo “puno” razgovora sa šefom Mercedesa Totom Wolffom o mogućem prelasku u tim za sezonu 2025. 

Međutim, Španjolac priznaje da nikada nije bio blizu da stvarno dobije ugovor u ruke, dok je Mercedes tražio zamjenu za Lewisa Hamiltona. 

Hamilton je prošle godine vrlo rano pokrenuo tzv. “silly season” objavom da će nakon te sezone napustiti Mercedes i preći u Ferrari, na štetu Sainza. 

To je značilo da je Sainz cijelu sezonu 2024. vozio znajući da mu je to posljednja sa Ferrarijem, a nakon što je bio povezivan sa timovima širom startnog grida – uključujući Red Bull i Mercedes – Sainz je na kraju pristao na višegodišnji ugovor sa Williamsom. 

Tokom gostovanja u High Performance podcastu, Sainzu je postavljeno pitanje da li je bio blizu dogovora s Mercedesom kao Hamiltonova zamjena. 

„Ne baš,“ rekao je Sainz. 

Mercedes je u to vrijeme bio povezan s mogućim dolaskom Maxa Verstappena iz Red Bulla, a Wolff je priznao da bi „volio“ da potpiše Nizozemca, koji je 2024. osvojio svoju četvrtu uzastopnu titulu u poretku vozača. 

Ali, pošto je ta opcija propala, Mercedes je odlučio da unaprijedi svog tinejdžerskog talenta iz akademije, Kimija Antonellija, direktno iz Formule 2 kao Hamiltonovu zamjenu. Međutim, Sainz je zagonetno istakao koliko je bio blizu, to samo šer Mercedesa zna. 

„Puno smo pričali sa Totom i ostalima u to vrijeme i svakako sam bio jedna od opcija koja se razmatrala. Ali koliko sam stvarno bio blizu? To možete pitati Tota,” istakao je on. 

„Ali mislim da je on vrlo zadovoljan Kimijem Antonellijem.“ 

Dugoročna budućnost Antonellija u Mercedesu ipak je neizvjesna, jer se Wolff ponovo suočava sa važnim odlukama oko vozačke postave. Ni Antonelli ni George Russell nemaju ugovore nakon sezone 2025., a Verstappen ponovo figurira kao potencijalna meta, s obzirom na to da mu nade za petu uzastopnu titulu blijede. 

Verstappen se trenutno nalazi na trećem mjestu u poretku vozača, 69 bodova iza vodećeg Oscara Piastrija, dok postojanje klauzule u njegovom ugovoru s Red Bullom – vezane za performanse – i dalje potpiruje špekulacije o mogućem prelasku u Mercedes. 

Vjeruje se da bi Verstappen mogao aktivirati tu klauzulu ako nakon VN Mađarske bude van top 4 u šampionatu, a do tog ključnog trenutka ostale su još samo utrke u Belgiji i Mađarskoj. 

Međutim, izgleda da su šanse u Red Bullovu korist, jer je Charles Leclerc trenutno peti, 46 bodova iza Verstappena. Wolff ne želi da se ova situacija oduži, jer njegovi vozači čekaju razrješenje svoje budućnosti u F1.