George Russell je poručio da njegovi dugotrajni pregovori o ugovoru sa Mercedesom tokom 2025. godine nisu predstavljali „nikakvu distrakciju” tokom sezone.
Russell je bio jedan od istaknutih vozača u 2025. godini, završivši sezonu sa dvije pobjede i devet podijuma, čime je pomogao Mercedesu da osvoji drugo mjesto u poretku konstruktora.
Britanski vozač je briljirao uprkos stalnim nagađanjima o svojoj budućnosti, uz uporne glasine ranije tokom sezone o interesu tima za Maxa Verstappena.
Iako je Verstappen javno potvrdio ostanak u Red Bullu prije ljetne pauze, Russell je morao čekati nešto duže da bi stigla zvanična objava.
Mercedes je odgodio potvrdu sve do nakon Russellove pobjede u Singapuru, utrke koja je zapečatila njegovu sudbinu kao Mercedesovog vozača barem za još jednu sezonu.
Govoreći za medije, Russell je upitan da li je dugotrajno čekanje na potpisivanje novog ugovora utivalo na njegove odnose unutar tima.
„Da, do određene mjere, ali ne bih rekao da je to bilo zbog samih razgovora… recimo, manje zbog same priče o ugovoru,” odgovorio je Russell.
Russell je objasnio da je njegov način razmišljanja bio jednostavan, bez obzira na vanjsku priču.
„Ali, vrlo je jednostavno. Ponekad se osjećaš cijenjeno ako misliš da dobijaš ono što vrijediš, a osjećaš se necijenjeno ako to nije slučaj, bez obzira na razgovore koji se vode.”
Međutim, ti osjećaji su nestali kada je Mercedes saopštio da će ostati sa nepromijenjenom vozačkom postavom i naredne sezone, uz Andreu Kimija Antonellija.
„Tako da se to prilično brzo ispravilo kada smo potpisali ugovor, i za mene je to bilo vrlo jednostavno,” osvrnuo se Russell. „Nije bilo nikakva distrakcija. Samo sam se fokusirao na utrkivanje.”
Lekcije naučene tokom neizvjesnosti oko ugovora
Russell je priznao da mu je cijela situacija donijela nekoliko lekcija. Britanski vozač smatra da ga je to prvenstveno natjeralo da shvati gdje bi mu trebali biti prioriteti.
„Pretpostavljam da postoje i neke lekcije za mene, da bez obzira na svu priču koja se dešava izvana, zaista nema potrebe da se previše brineš oko toga,” pojasnio je on.
„Možeš biti najfinija osoba ili najomraženija, ali ako sjedneš u bolid i odradiš posao, niko se ne sjeća niti razmišlja o ostalom. Ljude zanimaju samo vremena krugova.”
Russell je otkrio da je njegov najteži ispit došao u Singapuru, gdje su rastuće tenzije oko pregovora o ugovoru koincidirale sa fizički najzahtjevnijom utrkom u kalendaru.
„Pretpostavljam da nikada nisam sumnjao u to, ali dok ne vidiš, recimo, kako će moje performanse izgledati pod određenim pritiskom…”
„U tom smislu, Singapur je vjerovatno bio vikend kada je pritisak bio najveći kada je riječ o našim pregovorima, a to je bio vikend u kojem sam imao svoju najbolju utrku u sezoni.”
Bez obzira na okolnosti, Russell je insistirao da nikada nije vjerovao da bi situacija mogla ili poboljšati ili pogoršati njegovu vožnju.
„Tako da, da, pretpostavljam da sam ponosan na način na koji sam se nosio sa svime, ali nikada nisam sumnjao u to. Nisam mislio da će mi to poboljšati performanse. Nisam mislio da će ih pogoršati,” zaključio je
