Mercedes je nastavio s izuzetno intenzivnim programom na privatnom testiranju u Barceloni, ali uprkos impresivnim brojkama i vrhu poretka, vozač tima iz Brackleya George Russell jasno poručuje da se iz trenutnih vremena ne smije izvlačiti nikakav zaključak o stvarnoj snazi bolida.

Tokom drugog dana testiranja na stazi Circuit de Barcelona-Catalunya, Mercedes je dodatno pojačao tempo rada. Russell i Kimi Antonelli zajedno su odradili 183 kruga, čime je ukupni zbir nakon dva dana narastao na 334 kruga, odnosno 1.555 kilometara – što je ekvivalent pet utrka za Veliku nagradu Španije. U fazi u kojoj većina timova još uvijek traži osnovnu stabilnost sistema, Mercedes je već duboko u režimu pouzdanosti i provjere svih ključnih komponenti.

Iako su Russell i Antonelli bili najbrži na stazi, Britanac je vrlo brzo odbacio svaki pokušaj da se iz tih rezultata izvuče bilo kakav zaključak o odnosu snaga. Posebno je naglasio da su uslovi igrali veliku ulogu u prividnoj slici poretka.

“Temperatura staze bila je jutros jednocifrena, jedna od najhladnijih na kojima sam ikada vozio, tako da se iz tih vremena ne može pročitati gotovo ništa,” rekao je Russell.

Mladi Italijan Antonelli postavio je najbrže vrijeme dana – 1:17.362 na soft gumama – dvije desetinke brže od Russella, ali oba vozača i tim u cjelini tretiraju te podatke isključivo kao tehničku referencu, a ne kao pokazatelj performansi.

Govoreći o samom toku dana, Russell je istakao da je ključni cilj ostvaren.

“Sa aspekta pouzdanosti, sve je prošlo relativno glatko, što je jako važno za naš ukupni program,” rekao je Russell. “Ovo testiranje je prije svega usmjereno na kilometražu i provjeru da sve funkcioniše kako treba, a danas smo to i postigli jer smo Kimi i ja ponovo uspjeli odraditi veliki broj krugova.”

Mercedes je već prvog dana testiranja bio među najaktivnijim timovima, a drugi dan je samo potvrdio koliko ozbiljno pristupaju ovoj fazi pripreme za novu sezonu. Uprkos zatvorenom karakteru testa i ograničenim informacijama koje izlaze iz paddocka, brojke jasno pokazuju da je W17 već u stanju da bez problema izdrži dugačke serije vožnje.

Međutim, Russell ne želi da se stvori lažna slika o prednosti.

“Uzbuđenje dolazi tek kada odemo u Melbourne i dobijemo stvarnu sliku gdje stojimo u odnosu na konkurenciju,” naglasio je vozač Mercedesa. “Za sada radimo naporno i uživamo u procesu pripreme za sezonu.”

Mercedes ima još jedan dan testiranja na raspolaganju, ali njegov izlazak na stazu zavisit će od vremenskih uslova. Russell je potvrdio da je tim spreman, ali i oprezan.

“Imamo još posla koji želimo odraditi i u dobroj smo poziciji za četvrtak, ali ćemo izaći na stazu samo ako budemo sigurni da će uslovi biti suhi.”

Poruka iz Mercedesa je jasna: veliki broj krugova predstavlja znak stabilnosti i dobre pripreme, ali stvarna slika o brzini ostaje skrivena sve do prve utrke sezone.