Prvi dan vikenda u Australiji donio je ohrabrujuće signale za Ferrari i Lewisa Hamiltona. Sedmerostruki svjetski prvak imao je stabilan početak sezone na Albert park stazi, a u Ferrariju smatraju da je Britanac sada mnogo bolje uklopljen u tim nego što je to bio slučaj tokom prošle godine.
Šef Ferrarija Fred Vasseur naglasio je da Hamiltonova druga sezona u Maranellu donosi potpuno drugačiju situaciju jer je Britanac tokom zime bio duboko uključen u razvoj novog SF-26 bolida. Prema Vasseurovim riječima, upravo to omogućava Hamiltonu da se osjeća prirodnije u radu s inžinjerima i razumijevanju ponašanja bolida.
„To je sasvim normalno. Ovo je Lewisova druga godina u Ferrariju i cijele zime je učestvovao u razvoju bolida, tako da je sve mnogo lakše nego prošle godine,“ rekao je Vasseur.
Hamilton je tokom petka odradio opsežan program na stazi. Na prvom slobodnom treningu za Veliku nagradu Australije završio je na drugom mjestu iza timskog kolege Charlesa Leclerca, dok je u drugom slobodnom treningu zauzeo četvrtu poziciju, ovoga puta ispred Leclerca. Tokom dva treninga odvezao je ukupno 62 kruga, što je Ferrariju omogućilo da ispuni planirani program rada na postavkama bolida i testiranju sve tri smjese Pirellijevih guma.
Britanac je nakon završetka dana naglasio da je Ferrari uspio prikupiti mnogo korisnih podataka koji će biti važni za nastavak vikenda.
„Bio je to stvarno dobar dan. Fantastično je ponovo biti na stazi i početi ozbiljno raditi. Sjajno je biti ovdje i nevjerovatno sam zahvalan što mogu raditi ono što volim i vidjeti toliko navijača,“ rekao je Hamilton.
Britanac je također istakao da je rad na stazi bio izazovan u određenim trenucima, ali da je Ferrari uspio maksimalno iskoristiti vrijeme koje je imao na raspolaganju.
„Na stazi je ponekad bilo izazovno, ali maksimalno smo iskoristili krugove koje smo imali na raspolaganju i radili smo najbolje što smo mogli, prikupljajući mnogo korisnih informacija. Ima još dosta posla pred nama, ali jedva čekam da se sutra ponovo vratim u bolid,“ rekao je Hamilton.
Iako su prve simulacije tempa u utrci pokazale da bi Mercedes mogao biti vrlo konkurentan, Vasseur smatra da Ferrari može biti zadovoljan početkom vikenda. Francuz je naglasio da svi timovi tek pokušavaju razumjeti ponašanje novih bolida u prvim utrkama sezone.
„Generalno gledano, rekao bih da je bilo dobro. Sigurno još imamo mnogo toga za naučiti o ovom bolidu, posebno kada je riječ o isporuci snage. To važi za nas, ali vjerovatno i za sve ostale timove,“ rekao je Vasseur.
Šef Ferrarija dodao je da su tokom petka bile primjetne velike promjene u performansama između različitih sesija, ali čak i između pojedinih krugova na stazi.
„Vidjeli smo danas velike promjene u performansama od jedne sesije do druge, pa čak i od jednog kruga do drugog. To znači da večeras moramo još detaljnije analizirati podatke kako bismo sutra pokušali napraviti dodatni korak naprijed. Ipak, ukupno gledano bio je to dobar dan,“ istakao je on.
Nova generacija bolida donijela je i potpuno drugačiji pristup analizi performansi i radu na stazi. Prema Vasseurovim riječima, timovi još uvijek prolaze kroz fazu učenja jer je prethodna sezona bila posljednja godina starog tehničkog ciklusa.
„Ne možemo očekivati da odmah budemo na nivou prošle godine, ali to važi za sve timove jer je prošla sezona bila peta godina istog tehničkog ciklusa,“ objasnio je Vasseur.
Francuz je na kraju naglasio da Ferrari mora zadržati otvoren pristup razvoju bolida i nastaviti prikupljati podatke kako bi iz vikenda u vikend bio sve konkurentniji.
„Moramo zadržati potpuno otvoren pristup jer imamo još mnogo toga za naučiti i svakim danom moramo biti sve jači,“ zaključio je Vasseur.
