Max Verstappen je iznenadio cijeli paddock svojom dominantnom pobjedom „od starta do cilja” na Velikoj nagradi Italije prošle nedjelje. Prema riječima bivšeg F1 prvaka Nice Rosberga, njegov nastup na Monzi svrstava ga među „top 5 vozača svih vremena” u historiji ovog sporta.
Red Bull i Verstappen su došli u Italiju nakon pomalo varljivog drugog mjesta na Zandvoortu, ostvarenog samo zahvaljujući kasnom „odustajanju” Landa Norrisa na Velikoj nagradi Nizozemske. Očekivalo se da će McLaren nastaviti dominirati i na Monzi, kao što je to činio tokom cijele sezone uz niz od pet uzastopnih pobjeda u Austriji, Silverstoneu, Belgiji, Mađarskoj i Nizozemskoj.
Sa Ferrarijevim „1-2” na prvom slobodnom treningu činilo se da bi talijanski tim mogao doći do senzacionalne pobjede u nedjelju. Međutim, McLaren je otkrio višak brzine koji su imali u rezervi, pa je Norris odlučno zauzeo prvo mjesto na drugom i trećem slobodnom treningu. Ipak, u završnoj sesiji Verstappen je povukao hrabar potez sa podešavanjem bolida, što mu je omogućilo da potpuno preokrene zaostatak i osvoji „pole position” sa samo 0,077 sekundi prednosti ispred Norrisa.
U samoj utrci, Nizozemac je dominirao, bilježio krug za krugom najbrža vremena i povećavao prednost nad Norrisom do pet sekundi prije nego što je otišao u boks.
Rosberg: „Verstappen je top pet vozač svih vremena”
„Dakle, Max Verstappen, [je] top pet vozač svih vremena u historiji našeg sporta,” započeo je Rosberg u Sky Sports The F1 Show podcastu. „I on to stalno pokazuje, što je nevjerovatno.”
„Moj spisak je Hamilton, Verstappen, Senna, Fangio i Schumacher,” dodao je Rosberg, koji je potom pohvalio Verstappena zbog njegove inteligencije pri podešavanju bolida, osobine za koju Nijemac nije znao da Nizozemac posjeduje.
Verstappen otkrio novu stranu nakon pobjede na Monzi
„Njegov bolid [Maxa Verstappena] ovaj vikend nije bio najbolji bolid. Prilično sam siguran u to. Ono što sam naučio o Maxu Verstappenu jeste da on sada postaje, ili je već bio, ne znam, toliko pametan da pravi tako fundamentalne odluke oko podešavanja,” rekao je Rosberg.
„To je nova dimenzija koju nisam često viđao. I to je impresivno, jer je vjerovatno jedan od ključnih faktora za pobjedu ovog vikenda bila njegova odlučnost da progura svoje viđenje podešavanja, koje je bilo: moramo skinuti više krila.”
Rosberg je naglasio da je Verstappen morao da se izbori za podešavanja koja je želio, jer se inžinjeri uglavnom oslanjaju na simulacije, a Red Bullovi podaci, prema bivšem F1 prvaku, sugerisali su da je potrebno više downforcea na zadnjem krilu. Na kraju je Verstappenova odluka prevagnula, što mu je omogućilo da pokaže svoje performanse.
„Izborio je svoje i postavio se na pole poziciju sa magičnim krugom ili dva magična kruga, jednostavno nevjerovatno, prava perfekcija, a zatim dominira utrkom brzinom koja je zaista impresivna,” zaključio je Rosberg.
