Pierre Gasly je ove sezone pokazao svoj talenat u sve manje konkurentnom Alpineu A525, pa se sa pravom postavlja pitanje zašto bi potpisao produženje ugovora na još tri godine.
Postoji citat, često pogrešno pripisivan Albertu Einsteinu, da je definicija ludila ponavljati isti neuspješan postupak očekujući drugačiji ishod. Upravo zbog toga mnogi se pitaju zašto bi Gasly, pobjednik jedne utrke koji je i dalje dokazano konkurentan, produžio saradnju sa timom koji prolazi kroz bezbrojne promjene u menadžmentu i već skoro deset godina ne uspijeva napraviti dovoljno brz bolid.
Nema boljih opcija, ali postoje razlozi za optimizam
Prvi i najjasniji razlog je taj što nije bilo slobodnog konkurentnog mjesta: McLaren i Ferrari su popunjeni, isto kao i Mercedes, dok sama pomisao na Red Bull budi neprijatna sjećanja. Williams i Sauber su također već fiksirani za naredne sezone.
Međutim, postoje i pozitivni signali. Iako je sezona krenula prosječno, a zatim krenula nizbrdo zbog Alpineovog ranog zaokreta ka razvoju bolida za 2026, sada se vidi stabilnost. Tehničku grupu vodi bivši Ferrarijec inžinjer David Sanchez, Flavio Briatore ima čvrst nadzor nad upravom, a matična kompanija Renault je ponovo potvrdila svoju posvećenost F1 projektu.
„Naravno da sam gledao i druge opcije,“ rekao je Gasly nakon prošlosedmične VN Italije. „To je jednostavno normalno uraditi. Nije bilo bez razmišljanja kad se pogleda performansa od početka godine. Iza toga stoji dosta razmišljanja.“
„Ali iskreno vjerujem da je ovo vrlo jaka opcija. Samo treba sačekati i pokazati dobre performanse od naredne sezone.“
„Mislim da je dobro imati jasnoću i pokazati posvećenost sa obje strane. Od tima prema meni i mene prema timu.“
„Sa grupom ljudi s kojim radim, osjećam se mnogo bolje nego kada sam tek stigao. Tako da mislim da je vrlo jasno. Mislim da ovo produženje ugovora može biti samo pozitivno za sve u timu.“
Renaultova prošlost i novi početak
Skoro je deset godina otkako se Renault vratio u F1 kao vlasnik tima i dobavljač motora, nakon hitne kupovine posredstvom F1 “gospodara prstenova“ Berniea Ecclestonea. Renault je već ranije posjedovao Enstone ekipu i dva puta osvojio konstruktorsku titulu, ali je tim u međuvremenu potpuno oslabljen pod lošim vođstvom Genii Capitala i Gerarda Lopeza. Nedostatak ulaganja i odlazak talentovanih inženjera dodatno su otežali proces obnove.
Česte promjene rukovodstva posljednjih godina ostavljale su utisak trajne krize, ali je sada nastupila određena stabilnost pod polarizirajućim Briatoreom. Iskusni Steve Nielsen, koji je u timu proveo deset godina prije odlaska tokom Genii ere, vratio se kao izvršni direktor i preuzeo dužnost pred VN Italije.
Gasly je, kako se saznaje, od početka prihvatio princip žrtvovanja 2025. razvoja zarad 2026. projekta, a zadovoljan je i napretkom u pozadini, uključujući dolazak novog vozačkog simulatora.
Mercedesov motor i povjerenje u Enstone
Još jedan potencijalni dobitak za 2026. je Mercedesova pogonska jedinica, jer je Briatore donio kontroverznu odluku da ugasi razvoj motora u Renaultovoj fabrici u Viry-Chatillonu. Prema pričama iz paddocka, Mercedesov projekat je, kao i 2014. kada su uvedeni hibridni motori, najnapredniji. To znači da bi Alpine mogao odmah osjetiti skok u performansama.
„S moje strane, nisam morao žuriti,“ rekao je Gasly. „Mislim da me Flavio uvjerava kada govorimo o budućnosti i potencijalu tima. I kao što sam rekao, postoje razlozi zašto ove godine nismo konkurentni.“
„Potpuno sam podržao tim na početku godine kada su odlučili vrlo rano zaustaviti razvoj u poređenju s drugim ekipama, što je naravno bolno sada. Ali mislim da je za budućnost i moje ciljeve u Formuli 1 to definitivno najbolja odluka za narednu sezonu.“
„Potpuno vjerujem timu ljudi kojeg imamo u Enstoneu. Dobili smo dobra nova pojačanja. Mislim da je u smislu organizacije i procesa rada tim vjerovatno u najboljem stanju otkako sam ga vidio.“
„Sve za šta znamo da ne funkcioniše na ovogodišnjem bolidu, svjesna je odluka da se ne mijenja, kako bismo maksimalno povećali šanse od slijedeće sezone.“
