Šef Racing Pointa Otmar Szafnauer kaže da je Lance Stroll ‘hrabar vozač’, koji će eventualno dobiti priznanje koje zaslužuje.
Stroll je nakon dvije sezone u Williamsu ove zime prešao u Racing Point, nakon što je njegov otac Lawrence preuzeo Force Indiju i spasio je bankrota. U svojoj prvoj utrci za novu momčad, Stroll je porazio novog timskog kolegu Pereza i završio je na devetom mjestu, koje mu je donijelo 2 boda.
Šef Racing Pointa Otmar Stafnauer kaže da nije iznenađenje što se Stroll brzo snašao u novoj momčadi.
„Zna voziti bolid. Bit će interesantno, jer je on hrabar vozač kao i Checo (Sergio Perez), tako da sam siguran da će biti utrka u kojima će biti jedan protiv drugog. Ali to nam treba, trebaju nam dva dobra vozača i imamo ih,“ rekao je Szafnauer.
Stroll je osvojio italijansku Formulu 4, evropsku Formulu 3 i Toyota Racing seriju u svojoj juniorskoj karijeri, a u prvoj F1 sezoni je u Bakuu osvojio treće mjesto. Međutim, često je bio sporiji od timskog kolege Felipea Masse te godine, dok je prošle sezone često bio iza Sergeya Sirotkina, kada je momčad iz Grovea kliznula na začelje poretka.
Mjesto u Racing Pointu je dobio na štetu Estebana Ocona, koji je jako cijenjen u krugovima Formule 1. Upitan da li Stroll ne dobija priznaje koje zaslužuje, Szafnauer je odgovorio:
„Mislim da će se to promijeniti vremenom, dobit će priznanje—jer je dobar, jako je dobar. Ne osvajate sve te naslove u juniorskim kategorijama ako ne znate voziti. Osvojio je sve u čemu se natjecao, tako da je naše očekivanje bilo da je dobar.“
„Stavili smo ga u simulator na početku i pomislili smo—dobar je.“
Tehnički direktor Racing Pointa Andy Green je dodao:“Vidjeli smo od početka da je dobar. Sjeo je u bolid u Abu Dhabiju i odmah je bio brz. Talentiran je.“
Stroll je u Melbourneu u kvalifikacijama ispao u Q1, ponajviše zbog lošeg tajminga izlaska na stazu i gužve u koju je zapeo, ali je dobrim startom i alternativnom strategijom uspio doći do bodova. Iza sebe je pred kraj utrke zadržao Daniila Kvyata i Pierrea Gaslya kako bi osvojio deveto mjesto.
„Kada je bio u čistom zraku, pošto je bio na alternativnoj strategiji, vozio je snažna vremena. Kada je bio pod pritiskom—Kvyata posebno, a onda Kvyata i Gaslya, nije načinio nijedan pogrešan korak.“
Green dodaje:“Pritiskao je kada smo tražili to od njega, bez greške, a onda je zrelo držao svoju poziciju. To je dobro vidjeti.“
