Lando Norris vjeruje da je raspored staze za Veliku nagradu Australije glavni razlog zašto je McLaren imao svoje najbolje kvalifikacije u sezoni 2024.

Norris i Oscar Piastri kvalificirali su se kao četvrti, odnosno šesti, ali će se obojica pomaknuti za jedno mjesto nakon kazne od tri mjesta koju je dobio Sergio Perez.

Iako Piastri nije mogao izvući optimalan krug iz svog MCL38 u Q3, Norrisov zaostatak od četiri desetinke za Maxom Verstappenom je dosad najmanji, dok je bio samo desetinku i pol bio sporiji od Carlos Sainza.

Norris je objasnio da, dok je McLaren sredio određena područja svojih performansi, raspored Albert Park staze je bio taj koji je napravio najveću razliku, pri čemu je McLaren imao manje problema zbog svoje manje maksimalne brzine ili problema u sporim zavojima.

“Poboljšali smo se u nekoliko malih područja i sebe maksimizirali sebe, ali to je jednostavno malo drugačiji raspored krugova koji je potencijalno igrao u našu korist. Ništa više od toga,” rekao je Norris.

“Siguran sam da ako se vratimo u Saudijsku Arabiju, nećemo učiniti ništa drugačije od onoga što smo učinili. Drugačiji je izgled staze, drugačiji asfalt, jednostavno drugačiji vikend.”

“Od danas je jasno da smo bili malo ispred naših glavnih konkurenata.”

Šef McLarena Andrea Stella je dodao da Albert Park otkriva iste slabosti koje je McLaren uvijek imao, ali zbog prirode svog brzog i protočnog rasporeda, bolidi provode manje vremena u zavojima koji najmanje odgovaraju MCL38.

Osim toga, DRS zone su puno kraće u Melbourneu od onih u Džedi, što ne utiče previše na McLarenov manje efikasan sistem.

„Kada pažljivo pogledamo preklope kod nekih drugih bolida, zapravo prepoznajemo iste prednosti i slabosti koje smo primijetili u prve dvije utrke,” objasnio je Stella.

“U relativno dugim zavojima, poput trećeg zavoja, ili pretposljednjeg i zadnjeg zavoja, gubili smo vrijeme, kao što smo gubili vrijeme u Saudijskoj Arabiji u sličnim dugim zavojima. Isto tako, gubimo malo vremena u DRS pravcima.”

„Ali ovdje su DRS pravci nešto kraći nego u Saudijskoj Arabiji, tako da karakteristike staze znače da je vrijeme koje provodimo u tim slabim područjima ovdje kraće i zato smo konkurentniji.”

“Ima malo više brzih zavoja od prve dvije staze sigurno. Mislim da to u potpunosti ovisi o izgledu staze,” dodao je šef McLarena.