Legendarni inžinjer Adrian Newey smatra da je Fernando Alonso, poput Maxa Verstappena i Ayrtona Senne, jedan od rijetkih vozača koji u svakoj situaciji znaju izvući maksimum iz bolida. Kako je istakao, riječ je o „posebnim, gotovo jedinstvenim vozačima“, a imao je privilegiju raditi sa većinom njih tokom svoje bogate karijere.
Sudbina je, nakon decenija rivalstva, spojila Alonsa i Neweya u završnim fazama njihovih karijera. Dvojac koji je obilježio modernu eru Formule 1 sada će zajedno voditi Aston Martin u potpuno novu epohu – u sklopu velikog projekta za sezonu 2026.
Posljednja šansa za historiju
Aston Martin i Honda zajedno kreću u partnersku avanturu koja bi mogla promijeniti tok historije ekipe iz Silverstonea. Alonso je svjestan da bi nadolazeća sezona mogla biti njegova posljednja prilika za povratak na sam vrh. Tim će imati novu tvornicu, podršku Hondinog pogonskog odjela i – što je najvažnije – bolid AMR26 koji će dizajnirati Adrian Newey, najuspješniji konstruktor u historiji Formule 1.
Newey je u James Allen podcastu priznao da je godinama osjećao žal što nikada ranije nije imao priliku sarađivati sa Alonsom.
„Naravno, godinama mi je bio trn u oku. Dobro je što ćemo konačno raditi zajedno jer izuzetno poštujem Fernanda. Činjenica da ima samo dvije titule ni najmanje ne odražava njegovu stvarnu sposobnost. Poput Verstappena ili Senne, on je jedan od onih vozača koji uvijek izvuku maksimum iz bolida, bez obzira na okolnosti,“ istakao je Newey.
Sjećanja na Sennu i „lekcija u tunelu“
Tokom razgovora, Newey je podsjetio na svoj i svoj kratki, ali duboko upečatljivo iskustvo sa Ayrtonom Sennom. Kada je brazilska legenda prvi put posjetila fabriku Williamsa krajem 1993. godine, Sir Frank Williams i Patrick Head su ga zamolili da upravo Newey bude njegov vodič kroz pogon u Groveu. U to vrijeme Williams je dominirao Formulom 1 sa naslovima koje su osvojili Nigel Mansell i Alain Prost.
Newey nikada nije zaboravio taj trenutak:
„Moj odnos sa Ayrtonom bio je vrlo kratak, ali nikad neću zaboraviti koliko ga je zanimao svaki detalj. Kada smo stigli do zračnog tunela, odmah je kleknuo i počeo pažljivo gledati zadnji ovjes. Odmah je primijetio da je to nešto drugačije od svega što je do tada vidio. Počeo je postavljati pitanja: zašto je to urađeno, koja je svrha, koji je cilj. Morao sam biti potpuno fokusiran da bih mu odgovorio na svako od njih.“ prisjetio se Newey.
Nažalost, njihova saradnja trajala je kratko zbog tragične nesreće 1. maja 1994. godine u Imoli, kada je Senna izgubio život tokom VN San Marina.
„Ayrton je bio izuzetno poseban. Imao je jedinstven osjećaj za tehničke detalje, ali i za ljudski pristup. Max danas ima tu istu izuzetnost – apsolutno je izvanredan,“ zaključio je Adrian Newey.
Dva genijalca u završnom poglavlju
Ulaskom Neweya u Aston Martin, Formula 1 dobija još jedan spoj inžinjerskog i vozačkog genija. Alonso, vozač koji nikada nije odustao od borbe, i Newey, konstruktor koji je osvojio više titula nego ijedan drugi u historiji, sada imaju zajednički cilj – stvoriti bolid koji će ih još jednom pokušati probiti na sam vrh.
Za obojicu, projekt AMR26 predstavlja i profesionalni izazov i emocionalnu misiju. Ako uspiju, to bi mogla biti jedna od najvećih priča u modernoj eri Formule 1 – priča o povratku dvojice legendi koji su, svako na svoj način, uvijek znali izvući više nego što im je iko vjerovao da mogu.
