Uprkos izazovnoj sezoni 2024. godine, tokom koje je Williams završio na devetom mjestu u konstruktorskom prvenstvu, šef tima James Vowles ističe da to odražava pravo stanje snage.

Tokom sezone punoj iskušenja i tranzicija, tim iz Grovea suočio se sa ozbiljnim izazovima. Uz teške sudare u kojima su učestvovali Alex Albon, Logan Sargeant i Franco Colapinto, rezultairali su zastoj u izgradnjama. Ipak, Vowles je uvjeren da ti problemi ne odražavaju u potpunosti priču o rastu i razvoju tima.

“Glavna stvar je ovo: mnogo pozitivnih stvari svijet ne može vidjeti”, rekao je Vowles za motorsport.

“Kad šetam zgradom, vidim izvrsnost s pedigreom pobjedničkog tima, koji je sada dio našeg tima. Vidim promjenu u onome što radimo: infrastruktura, kultura, ljudi, pa čak i komercijalni aspektom – to je jednostavno drugačiji svijet.”

Vowles je od preuzimanja upravljanja timom početkom 2023. godine predvodio opsežnu reorganizaciju sa posebnim fokusom na zapošljavanje vrhunskih stručnjaka.

Pojačanja poput tehničkog direktora Pata Fryja i direktora dizajna Matta Harmana, obojica prešla iz Alpinea, te šefa inžinjera za računske nauke Fabricea Moncadea, koji je došao iz Ferrarija, unijeli su svježu ekspertizu u redove Williamsa.

Frustracije na stazi

“Uvijek sam govorio da su 2023., 2024. i 2025. godine putovanje – to je progresija i rezultati na stazi neće nužno odražavati velike promjene koje se događaju iza kulisa,” objasnio je Vowles.

Ipak, deveto mjesto u konstruktorskom poretku ne odražava pravu snagu Williamsa.

“Da li mislim da deveto mjesto u potpunosti odražava ono što smo postigli? Ne,” istakao je.

“Postoje neki zaista dobri tehnološki pomaci koji dolaze, i sjajne stvari nas očekuju u budućnosti. To je ono na što sam usmjerio fokus.”

“Da li me frustrira što smo deveti? Apsolutno, jer još uvijek želim dolaziti na trkaći vikend i izvući maksimum, a to ove godine nismo uspjeli.”

“Zaista smo pogođeni značajnim nivoom odustajanja. Takođe smo pogođeni promjenama u našim tehnologijama koje su proizvele bolid koji nije bio na limitu težine, i jednostavno nismo uspjeli pokazati svijetu šta možemo.”

Nagovještaji potencijala

Iako je sezona 2024. imala više padova nego uspona, bilo je trenutaka briljantnosti. Tim iz Grovea je ostvario 10 ulazaka u Q3 – osam zahvaljujući Albonu i dva Colapintu – ali su imali samo šest plasmana u bodovima.

Nekoliko jakih kvalifikacija, uključujući drugo mjesto Albona u Brazilu i ulazak u Q3 Colapinta u Las Vegasu, prekinuti su nesrećama.

“Moramo zapamtiti da brzina postoji, ali je ne iskorištavamo dovoljno dobro,” rekao je Vowles.

“To je stvar tima. Nikad ne svaljujem odgovornost na pojedinca. To je tim – mi jednostavno još uvijek ne funkcionišemo potpuno zajedno. I to je ključ.”

“Sve mora napredovati zajedno. Potrebni su vam pouzdanost, dizajn, performanse, vozači, holistička strategija – kako se sve to spaja da biste napredovali pravim tempom.”

Pogled u budućnost

Vowles ima jasnu viziju vremenskog okvira za preporod Williamsa. Dok je 2024. godina bila fokusirana na postavljanje temelja, rezultati ovih promjena neće biti vidljivi još nekoliko godina.

“Jedini način na koji će svijet to zaista vidjeti je kroz napredak koji će se očitovati 2025., 2026. i 2027. godine,” dodao je Britanac.

Ipak, Vowles ostaje usmjeren na potencijal tima i lekcije naučene iz 2024. godine.

“Sjećat ću se da smo bili drugi u kvalifikacijama u Brazilu prije nego što je Alex doživio nesreću,” napomenuo je on.

“Imali smo potencijal za Q3 u Las Vegasu sa Francom prije nego što smo doživjeli nesreću. Mrzim što se uvijek vraćam na nesreće, ali to je priča ove godine,” zaključio je James Vowles.