Neuspjeli pohod četverostrukog svjetskog prvaka Maxa Verstappena na titulu u sezoni 2025. godine, uprkos dramatičnom preokretu u drugom dijelu prvenstva, prema mišljenju bivšeg vozača Formule 1 Juana Pabla Montoye, neće ostaviti dublji trag u historiji sporta. Kolumbijac smatra da će se ta sezona pamtiti isključivo po onome što Verstappen nije uspio napraviti, a ne po tome koliko je bio blizu.
Tokom većeg dijela 2025. godine činilo se da nizozemski vozač nema realne šanse u borbi za naslov. McLarenovi vozači, Lando Norris i Oscar Piastri, diktirali su tempo prvenstva, dok je Red Bull prolazio kroz fazu oscilacija i traženja rješenja. Međutim, u drugoj polovini sezone došlo je do značajnog uzleta forme Red Bulla, što je Verstappena ponovo vratilo u igru.
Nakon teških poraza u Meksiku i Brazilu, koji su djelovali kao konačan udarac njegovim ambicijama, situacija se iznenada promijenila u Las Vegasu. Dvostruka diskvalifikacija McLarena otvorila je vrata povratku u borbu za titulu, a Verstappen je iskoristio priliku i pobijedio u posljednje dvije utrke sezone. Ipak, ni taj savršeni finiš nije bio dovoljan – u Abu Dhabiju mu je naslov izmakao za svega dva boda, pa je krunu preuzeo Britanac Lando Norris.
Uprkos tome što je povratak bio jedan od najupečatljivijih u novijoj historiji Formule 1, Montoya je uvjeren da vrijeme neće biti blagonaklono prema toj priči. U MontoyAS podcastu bivši vozač McLarena bio je izuzetno direktan u ocjeni Verstappenove sezone.
“Niko se više nikada u životu neće sjećati onoga što je Max uradio,” rekao je Montoya. “Ako se to ikada i spomene, bit će samo kao primjer da je bio jako daleko i da nije uspio.”
Prema njegovom mišljenju, historija pamti pobjednike i šampione, a ne skoro pa savršene povratke koji nisu rezultirali titulom. Kolumbijac smatra da Verstappenova serija pobjeda na kraju sezone nema istu težinu kao sezona u kojoj je titula zaista osvojena, bez obzira na okolnosti i dramu.
Montoya se u istom kontekstu osvrnuo i na špekulacije koje su tokom 2025. godine povezivale Verstappena s Mercedesom. Iako su se u medijima pojavljivale tvrdnje da bi njemački tim mogao pokušati dovesti nizozemskog vozača kao zamjenu ili nadogradnju postojećoj postavi, Verstappen je više puta naglasio da mu namjera da ostane u Red Bullu za 2026. godinu nikada nije bila upitna, te da su glasine bile rezultat medijskih konstrukcija.
S druge strane, Montoya smatra da Mercedes uopće nema potrebu razmišljati o Verstappenu ako njihovi trenutni vozači nastave s napretkom. George Russell je tokom cijele sezone bio mjerilo performansi u timu iz Brackleya, dok je Andrea Kimi Antonelli u drugom dijelu godine pokazao značajan napredak i ostvario najbolji rezultat karijere u Formuli 1, drugo mjesto u Brazilu.
“Komplikacija nastaje u trenutku kada George i Antonelli počnu raditi zaista dobar posao,” naglasio je Montoya. “Ako obojica rade dobar posao, Max im nije potreban.”
Takav stav dodatno podcrtava Montoyinu osnovnu tezu – da Verstappenov neuspjeli pohod na titulu 2025. neće biti upamćen kao herojski čin, već kao još jedna sezona u kojoj je, uprkos velikom trudu i snažnom finišu, ostao bez najvažnijeg cilja. U svijetu Formule 1, poruka je jasna: historiju pišu titule, a ne pokušaji, ma koliko impresivni bili.
