Mercedes ne želi prepustiti ništa slučaju u nastavku sezone 2026. Nakon dominantnog početka godine i četiri pobjede u prvih pet utrka, tim iz Brackleya sprema prvi veliki razvojni paket za VN Kanade koji bi mogao dodatno povećati njihovu prednost nad konkurencijom.
Prema informacijama koje iznosi motorsport, Mercedes u Montreal donosi paket koji nije fokusiran samo na aerodinamiku, već uključuje i smanjenje težine bolida te promjene u elektronici kako bi se riješio jedan od najvećih problema W17 bolida – loši startovi i izlazi iz sporih zavoja.
Najveća pažnja usmjerena je na aerodinamičke promjene koje je razvijao tehnički tim pod vodstvom Simonea Reste. Prema podacima iz zračnog tunela, novi dijelovi trebali bi navodno donijeti dobit od oko tri desetinke po krugu, što bi bio ogroman korak u eri ovako izjednačenih bolida.
Promjene počinju od novog prednjeg krila, dok će izmijenjeni tok zraka utjecati i na dizajn karbonskih pokrova prednjeg ovjesa, kao i na samu podnicu. Mercedes vjeruje da upravo kroz taj paket može dodatno unaprijediti balans i efikasnost W17 bolida.
S druge strane, Mercedes paralelno radi i na smanjenju težine. U paddocku se govori o lakšem mjenjaču i nizu manjih komponenti koje bi trebale približiti bolid minimalnoj dozvoljenoj težini. Cilj je omogućiti korištenje balasta, što ekipama daje mnogo veću slobodu pri podešavanju balansa bolida.
Veliki fokus stavljen je i na startove, koji su postali ozbiljna slabost Mercedesa uprkos dominantnom tempu tokom utrka. Andrea Kimi Antonelli i George Russell više puta su ove sezone gubili pozicije odmah nakon gašenja crvenih svjetala, a Toto Wolff je već javno priznao da vozači “ne dobivaju prave alate” od ekipe.
Problem navodno dolazi iz ponašanja velikog turba i načina isporuke snage pri izlasku iz sporih dijelova staze. Mercedesov elektronski odjel sada radi na izmjenama koje bi trebale smanjiti taj efekt i omogućiti stabilnije ubrzanje. Zanimljivo je da se u paddocku upravo McLaren spominje kao tim koji je pronašao efikasnije rješenje s istom pogonskom jedinicom.
Mercedes istovremeno želi ostati korak ispred i po pitanju novih tehničkih kontrola motora koje stupaju na snagu od 1. juna. Tada FIA uvodi provjere omjera kompresije pri temperaturi ulja od 130 stepeni, umjesto dosadašnjih mjerenja na sobnoj temperaturi.
Iako iz Mercedesa tvrde da promjena neće imati nikakav utjecaj na njihove performanse, u paddocku postoji uvjerenje da bi FIA tokom sezone mogla dodatno pooštriti kontrole.
U Brackleyu zato žele poslati jasnu poruku konkurenciji već u Montrealu. McLaren je posljednjih utrka smanjio zaostatak i pokazao najkonstantniji napredak iza Mercedesa, dok Ferrari još uvijek pokušava pronaći pravi balans svog SF-26 bolida, i ogromne nadogradnje koje su imali u Miamiju.
Zbog toga VN Kanade sada dobija dodatnu težinu. Ako Mercedes zaista potvrdi brojke iz zračnog tunela i riješi probleme sa startovima, njemački tim bi mogao napraviti još jedan veliki korak prema kontroli sezone 2026.
