Mercedes je u Madridu testirao vlastitu verziju FTM koncepta, ali je rješenje uklonjeno već nakon 1. treninga jer je, uprkos aerodinamičkoj koristi, stvaralo probleme na strani pogonske jedinice. Mali dodatni profil iznad ispušnog dijela W17 donosio je više downforcea, ali je istovremeno destabilizirao rad turba u određenim fazama.
Komponenta se pojavila na bolidu tokom 1. treninga, a ideja je bila iskoristiti energiju ispušnih gasova kako bi se poboljšalo strujanje zraka i povećalo aerodinamičko opterećenje na zadnjem dijelu bolida. Na prvi pogled rješenje je funkcionisalo.
Problem je bio u ukupnom kompromisu. Prema informacijama koj iznosi AutoRacer, Mercedes je nakon prve sesije zaključio da dobitak u downforceu nije dovoljno velik da opravda negativan utjecaj na pogonsku jedinicu.
“Prednosti koje je rješenje donosilo nisu kompenzirale gubitke povezane s njegovom upotrebom,” glasi zaključak koji je stajao iza odluke da se komponenta ukloni.
Mini-FTM zato nije bio neuspješan u klasičnom smislu. Aerodinamički je radio ono zbog čega je uveden, ali je za pravilno iskorištavanje izduvnih gasova stvarao dodatni zahtjev prema radu turba.
To je u određenim fazama dovodilo do nestabilnosti. Nije se radilo o dramatičnom padu čiste snage, već o tome da rad pogonske jedinice više nije bio dovoljno stabilan da bi aerodinamički dobitak imao smisla u ukupnom paketu.
Mercedes je zato vrlo brzo povukao rješenje. Već na 2. treningu mini-FTM više nije bio na W17, pa komponenta nije ni stigla do kvalifikacija ni utrke.
Takva odluka dobro pokazuje koliko je kod nove generacije bolida granica između aerodinamike i pogonske jedinice postala tanka. Dodatak koji donosi downforce više se ne može posmatrati samo kroz aerodinamički dobitak ako istovremeno remeti rad motora ili turba.
Mercedes je u Madridu upravo to vidio u praksi. Rješenje je davalo više aerodinamičkog opterećenja, ali ukupni balans nije bio dovoljno dobar.
Zanimljiva je i razlika u pristupu u odnosu na Ferrari.
U Maranellu je FTM koncept od početka dublje integrisan u razvoj zadnjeg dijela bolida, s pokušajem da se rad motora i aerodinamike usklade kao jedan sistem.
S druge strane, Mercedes je išao jednostavnijim putem. Njihovo rješenje bilo je brže za razvoj, lakše za testiranje i znatno jednostavnije za uklanjanje ako se pokaže da kompromis nije dovoljno dobar.
Upravo se to i dogodilo u Madridu. Mercedes je u samo jednoj sesiji dobio dovoljno podataka da zaključi da mini-FTM aerodinamički funkcioniše, ali da cijena na strani turba nije prihvatljiva. Zbog toga je komponenta završila testiranje gotovo jednako brzo kao što se i pojavila.
