Mercedes će uoči Velike nagrade Mađarske morati zamijeniti pogonsku jedinicu na bolidu Georgea Russella nakon što je tokom kvalifikacija otkriven kvar uzrokovan curenjem vode.
Iako će britanski vozač dobiti novi V6 motor, zadržat će svoju sedmu startnu poziciju jer Mercedes prelazi na četvrtu pogonsku jedinicu ove sezone, što je i dalje unutar dozvoljene kvote prema pravilima Formule 1.
Problem se pojavio tokom Russellovog posljednjeg brzog kruga u Q3. Vozač Mercedesa prešao je preko rubnika na izlazu iz četvrtog zavoja, a vibracije su izazvale curenje vode unutar pogonske jedinice.
Šef Mercedesa Toto Wolff nakon kvalifikacija kratko je poručio da je Russellov motor bio “gotov“, zbog čega je zamjena bila neizbježna prije nedjeljne utrke.
Mercedes je potom u službenom saopćenju objasnio šta se dogodilo.
“Tokom Georgeovog posljednjeg kruga u Q3 primijetili smo pad pritiska vode na njegovom bolidu te smo mu, iz predostrožnosti, naredili da se zaustavi čim završi krug.”
“Nakon dodatnog pregleda odlučili smo zamijeniti njegovu pogonsku jedinicu uoči sutrašnje utrke. Time prelazimo na četvrtu pogonsku jedinicu ove sezone, što je i dalje unutar dozvoljene sezonske kvote.”
Zbog toga što Mercedes ugrađuje pogonsku jedinicu iste specifikacije i ne prelazi dozvoljeni broj motora, Russell neće dobiti kaznu pomjeranja na startnom gridu.
Međutim, prelaskom na četvrti motor Britanac je iscrpio svoju ovogodišnju dozvoljenu zalihu motora. To znači da će svaka naredna zamjena motora tokom ostatka sezone automatski donijeti kaznu pomjeranja na startnom gridu.
Russell je nakon kvalifikacija objasnio kako je kvar utjecao na završni pokušaj u Q3.
“Imali smo curenje vode nakon što sam prešao preko neravnine u četvrtom zavoju. Krug je do tada izgledao dobro, a onda se odjednom sve promijenilo. Nisam odmah shvatio šta se događa, ali mi je tim rekao da voda prska po gumama.”
Britanac je dodao da je upravo taj problem uzrokovao nagli pad temperature zadnjih guma.
“Čim smo u podacima vidjeli curenje vode, temperature zadnjih guma naglo su pale. Mislim da plasman među prva tri svakako nije bio moguć, ali vjerujem da sam mogao završiti nekoliko mjesta više.”
Russell će tako Veliku nagradu Mađarske ipak započeti sa sedme pozicije, ali novi kvar predstavlja još jedan udarac za Mercedes u sezoni u kojoj se tim već suočavao s nekoliko problema s pouzdanošću. Dodatno zabrinjava činjenica da su i Russell i njegov timski kolega Kimi Antonelli sada stigli do posljednje dozvoljene pogonske jedinice, što znači da će ih svaka naredna zamjena gotovo sigurno koštati kazne na startnom gridu nakon ljetne pauze.
