Laurent Mekies vjeruje da Red Bull u sezonu 2027. neće ući s bilo kakvim nedostatkom u odnosu na Mercedes, Ferrari i McLaren te očekuje da će četiri vodeće ekipe imati približno jednake šanse razviti bolid sposoban za borbu za naslov.
Takva procjena dolazi nakon izuzetno zahtjevnog početka nove ere za Red Bull, koji je 2026. prvi put nastupio s vlastitom pogonskom jedinicom Red Bull Ford Powertrainsa.
Prije početka sezone najveća nepoznanica bila je upravo pogonska jedinica. Mekies priznaje da je unutar ekipe tokom zime postojala zabrinutost jer bi ozbiljan promašaj na tom području mogao Red Bull udaljiti od vrha na nekoliko godina.
„Ako pogriješite s projektom pogonske jedinice, možete imati jednu, dvije ili tri sezone bez konkurentnosti,“ rekao je Mekies za RACER.
Takav scenarij Red Bull je uspio izbjeći. Iako je ekipa na otvaranju sezone u Australiji zaostajala oko 1,2 sekunde za najbržim tempom, tokom narednih mjeseci najveći dio tog deficita je smanjen.
Mekies procjenjuje da Red Bull sada dijeli još približno tri desetinke od apsolutnog vrha. Upravo taj razvoj daje mu razlog za veliki optimizam pred 2027. godinu.
„Ne mislim da u sljedeću godinu ulazimo s bilo kakvim nedostatkom u odnosu na Mercedes, McLaren ili Ferrari,“ istakao je on.
Mekies ipak ne tvrdi da će Red Bull automatski biti najbrži niti da je odnos snaga već unaprijed određen. Njegova poruka je da bi četiri najveće ekipe trebale krenuti s veoma slične pozicije.
„To ne znači da ćemo to biti mi ili oni ili bilo ko drugi. To znači da ćete imati četiri vrhunske ekipe koje će imati prilično jednake šanse razviti svoj bolid kako bi se sljedeće godine borile za naslov.“
Za Red Bull je to posebno značajno s obzirom na razmjere projekta koji je pokrenut stvaranjem vlastite pogonske jedinice.
Mekies je naglasio da je bilo veoma teško predvidjeti gdje će se Red Bull Ford Powertrains nalaziti u odnosu na proizvođače poput Mercedesa i Ferrarija, koji iza sebe imaju višedecenijsko iskustvo u razvoju motora za vrhunski motorsport. Ipak, već prvi ozbiljni testovi pokazali su da projekt nije daleko od potrebnog nivoa.
„Vrlo rano smo osjetili da smo u borbi. Nemojte me pogrešno shvatiti, bilo je ogromno mnogo stvari koje nisu radile onako kako smo željeli i mnogo područja na kojima nismo bili na potrebnom nivou, ali osjećali smo da smo dovoljno blizu da se možemo boriti.“
Red Bull je zatim tokom sezone nastavio razvoj i šasije i pogonske jedinice, čime je dodatno smanjio razliku u odnosu na vodeće ekipe.
Mekies zbog toga smatra da će 2027. početi iz potpuno drugačije pozicije nego 2026. godine.
Umjesto ekipe koja pokušava nadoknaditi veliki početni deficit, Red Bull bi, prema njegovoj procjeni, trebao ući u novu sezonu kao ravnopravan rival Mercedesu, McLarenu i Ferrariju.
Ako se takva procjena potvrdi, borba za naslov 2027. mogla bi početi s četiri ekipe koje će imati približno jednake razvojne mogućnosti – a Mekies jasno vjeruje da će Red Bull biti jedna od njih.
