Sportski savjetnik Helmut Marko vjeruje da je Laurent Mekies idealna osoba da naslijedi Christiana Hornera, koji je dobio otkaz na mjesto izvršnog direktora i šefa Red Bulla.
Red Bull je ušao u novu eru 9. jula, kada je potvrđena vijest da je Christian Horner razriješen dužnosti generalnog direktora i šefa tima. Britanac je bio na čelu ekipe iz Milton Keynesa od 2005. godine, još od ranih dana austrijskog tima, s kojim je osvojio ukupno 14 titula (osam u konkurenciji vozača i šest u konkurenciji konstruktora).
Međutim, posljednjih 18 mjeseci Hornerove vladavine bilo je sve samo ne mirno. Sve je počelo u februaru pojavom glasina koje su ubrzo prerasle u zloglasnu „Horner aferu“, slučaj koji je uključivao navodno neprimjereno ponašanje prema jednoj zaposlenici i koji je dodatno rasvijetlio unutrašnju borbu za moć koja se kuhala u Red Bullu još od smrti Dietricha Mateschitza, suosnivača austrijskog brenda.
Uz to su došli i drugi problemi, poput odlaska dugogodišnjih članova rukovodstva – uključujući Adriana Neweya i Jonathana Wheatleya – postepenog pada performansi u poređenju sa McLarenom i upravljanja drugim vozačkim mjestom. U svakom slučaju, Hornerova pozicija nije dugo ostala upražnjena, jer ga je istog dana zamijenio Laurent Mekies, koji je do tada bio šef Racing Bullsa, druge ekipe u vlasništvu Red Bulla.
Francuz će se sada suočiti sa najvećim izazovom u svojoj karijeri, preuzimajući strukturu svjetskog vrha duboko oblikovanu od strane svog prethodnika. Mekies je dugo godina bio inžinjer u Toro Rossu (prethodniku Racing Bullsa), prije nego što je prešao u FIA-u, a zatim i na mjesto sportskog direktora Ferrarija. Ipak, za Red Bullovog savjetnika Helmuta Marka nema dileme u vezi s Mekiesovim sposobnostima da naslijedi Hornera.
„Novo poglavlje se otvara za Red Bull Racing i Racing Bulls u Belgiji sa Laurentom Mekiesom kao šefom Red Bulla i Alanom Permanom kao šefom Racing Bullsa,“ napisao je Marko u svojoj redovnoj kolumni za Speedweek. „Alan, bivši sportski direktor Racing Bullsa, bio je logičan izbor za nas, jer nismo željeli angažovati nekoga izvan. U suštini, samo proširujemo njegove trenutne odgovornosti.“
„Laurent je izabrao ovu novu ulogu iz istih razloga: to je interno rješenje, a on je čovjek sa velikim iskustvom. Zahvaljujući svojim raznolikim ulogama, naročito u FIA-i i Ferrariju, Laurent posjeduje sve kvalitete potrebne da kompetentno vodi tim na najvišem nivou,“ istakao je Helmut Marko.
