Šef Formule 1, Stefano Domenicali, kaže da je „ključno“ da novi pravilnik o pogonskim jedinicama za 2026. godinu omogući proizvođačima koji zaostaju da sustignu konkurenciju.
Domenicali, FIA i sadašnji i budući proizvođači pogonskih jedinica u Formuli 1 okupili su se prošle sedmice u Bahreinu kako bi razgovarali o mogućim budućim opcijama za motore u seriji, kao i o eventualnim prilagodbama pravila koja stupaju na snagu naredne godine.
Usred prijedloga da se ubrza prelazak na V10 motore – inicijative koju je pokrenuo predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem – postignut je dogovor da se pravila za 2026. godinu sprovedu kako je planirano, i da važe barem tri sezone.
Međutim, više strana je pozvalo seriju da izbjegne ponavljanje dominacije Mercedesa početkom hibridne ere, uvođenjem dodatnih mogućnosti za proizvođače da sustignu vodeće, pri čemu je šef Red Bulla, Christian Horner, posebno isticao potrebu da se proizvođačima omogući veća fleksibilnost za razvoj tokom sezone.
Govoreći za Autosport, Domenicali je potvrdio da šampionat ne smije sebi dozvoliti situaciju u kojoj jedan proizvođač ima veliku prednost, kao što je bio slučaj 2014. godine.
„Ništa nas ne sprečava da radimo na poboljšanju paketa,“ rekao je Domenicali. „FIA, zajedno sa proizvođačima i timovima, uvijek može procijeniti ima li prostora za poboljšanja.”
„Nalazimo se na pragu velike regulatorne promjene, i lično vjerujem da je ključno da sistem omogući brži oporavak ako neki proizvođač značajno zaostane. To je pitanje koje moramo brzo riješiti – to se može desiti bilo kome.“
Proizvođači koji su sigurni u svoje rješenje za 2026. možda neće biti voljni na veće ustupke, koji još nisu dogovoreni. No Domenicali ih je pozvao da razmišljaju šire, jer F1 nastoji zadržati brz globalni rast, koji bi mogao biti ugrožen ako jedan proizvođač motora stekne preveliku prednost u odnosu na ostale.
„Svi moramo razmišljati strateški,“ upozorio je. „Imati jedan dominantan tim predugo je loše za sve. Naš sport nevjerovatno raste i postao je globalni uzor. Trebamo biti ponosni na to – ali i oprezni.“
Ukinuti pravila za 2026. bilo bi pogrešno, ali motori moraju biti jeftiniji i lakši
Domenicali je rekao da bi bilo „potpuno pogrešno“ produžiti važeći pravilnik i ukinuti hibridna pravila za 2026. koja su privukla kompanije poput Audija, Honde i Red Bullovog partnera Forda.
„Neki su pokušali progurati produženje sadašnjih pravila – to bi bila potpuna greška,“ dodao je. „Moramo poštovati one koji su mnogo uložili u ovaj kompleksan i skup projekt – mijenjati pravila sada poslalo bi pogrešnu poruku. Dovođenje u pitanje prethodnih odluka o pogonskim jedinicama bila bi ogromna greška.“
Jedan od zaključaka sa sastanka u Bahreinu bio je da elektrifikacija i održiva goriva ostaju „neophodni“, što bi, na primjer, moglo dovesti F1 do upotrebe V8 motora sa pojednostavljenim i manje snažnim KERS sistemom.
„Prije dvije godine sam u intervjuu za motorsport iznio svoju stratešku viziju za budućnost F1 – i upravo to sada izlazi na vidjelo,“ rekao je Domenicali, pozivajući se na intervju u kojem je zagovarao lakše i jeftinije motore koji proizvode uzbudljiviji zvuk.
Italijan se složio sa predsjednikom FIA-e da je smanjenje troškova ključno za zaštitu serije od ekonomskih oscilacija i izbjegavanje egzodusa iz 2009. godine, kada su Toyota, BMW i Honda napustile F1 u kratkom roku.
„Bilo bi naivno ne razmatrati tu mogućnost, posebno imajući u vidu današnju ekonomsku situaciju,“ nastavio je. „Renault je, nakon mnogo godina, napustio F1 [kao dobavljač motora]. Da budem jasan: veliki proizvođači su ključni, ali dovoljno smo zreli da znamo da bi, ako industriju pogodi ozbiljna kriza, velike automobilske grupe mogle donijeti teške odluke.”
„Zato moramo pojednostaviti stvari i značajno smanjiti troškove, dok istovremeno zadržimo tehničku povezanost sa tehnologijama relevantnim za cestovna vozila – poput održivih goriva, koja mogu nadopuniti ponudu električnih vozila. Ako nas kriza natjera da pauziramo neke F1 programe, morat ćemo biti spremni reagovati samostalno i pronaći alternative.“
