Atmosfera na početku 2023. u McLarenu nije najbolja – počevši od komentara šefa ekipe Andree Stelle na početku ove godine kada je u januaru rekao da McLaren nije optimističan po pitanju svog razvoja preko zime i da će početak sezone biti težak.

Iako je McLarenov šef izrazio optimizam za drugi dio sezone, čini se da se ambicije ekipe da se bore za najbolje plasmane ove godine neće ostvariti. Lando Norris se na predstavljanju MCL60 bolida pobrinuo za umanjivanje očekivanja od 2023. i rekao je da od tima ove godine očekuje samo ‘male korake’ naprijed.

Ekipa iz Wokinga radi na novom zračnom tunelu koji ima potencijal da im pomogne u razvoju bolida dugoročno. Međutim, proces optimiziranja zračnog tunela, kao i drugih postrojenja nije lagan zadatak, tako da McLaren ne želi sve svoje nade položiti u novu infrastrukturu.

Obraćajući se medijima u Bahreinu, Zak Brown je iskreno govorio o šansama svoje ekipe u 2023. godini:

„Znamo da smo postavili neke razvojne ciljeve koje nismo ostvarili i mislimo da je najbolje da budemo iskreni u vezi s tim. Nama, kao i svima, predstoji velika razvojna borba i ohrabreni smo onim što slijedi. Želimo biti među prve četiri ekipe do kraja godine. Prošla godina je u tom smislu bila pomalo razočaravajuća.”

„Naše težnje su da se vratimo u borbu za vrh, ali znamo da će nam za to trebati vremena,“ rekao je Brown.

Brown u drugu ruku ipak smatra da bi bilo pogrešno potpuno otpisati McLaren za 2023. i njegovi komentari nisu nužno ‘smrtna presuda’ MCL60 bolidu. Međutim, čini se da tim sve svoje nade polaže u nadogradnje koje su planirane kasnije tokom sezone, što ne govori najbolje o temeljnom dizajnu novog bolida.

Što se tiče dugoročnih ciljeva za McLaren, ekipa je svjesna da im je potrebna najsavremenija infrastruktura – kasnije tokom ove godine će biti kompletirani novi simulator i novi zračni tunel. Brown stoga naglašava da će ekipa trebati značajno ubrzati stopu svog razvoja ako se žele uključiti u borbu za sami vrh.

„Sva tehnologija i infrastruktura će biti više-manje gotova ove godine, što je uzbudljivo. Pripremili smo dobar razvojni plan, ali to radi svaka ekipa u Formuli 1. Moramo se ubrzati.“