Ferrari je vikend u Melbourneu otvorio vrlo ohrabrujuće, ali drugi slobodni trening pokazao je da posao oko postavki bolida još nije završen. Vozač Ferrarija Charles Leclerc bio je najbrži na prvom slobodnom treningu, završivši sesiju ispred timskog kolege Lewisa Hamiltona, što je za italijanski tim bio snažan početak prve trkaće sedmice nove sezone.
Međutim, slika se djelimično promijenila tokom drugog slobodnog treninga. Leclerc je tada završio peti u poretku, iza Hamiltona, Oscara Piastrija i oba Mercedesa. Iako je ponovio gotovo identično vrijeme iz jutarnje sesije – krug od 1:20.2 – vozač Ferrarija nije uspio napraviti očekivani napredak između dva treninga, za razliku od Hamiltona koji je u drugom izlasku na stazu bio brži za čak sedam desetinki. No, Monežanin je bio u impresivnom krug kad je bio preko 3 desetinke brži od Piastrija, ali ga je promet onemogućio da finalizuje taj tempo.
Prema Leclercovim riječima, razlog za to nije bio nedostatak brzine, već pokušaj agresivnijih postavki bolida koje se na kraju nisu pokazale kao pravi smjer razvoja tokom dana.
„Još ima posla. Ima mnogo stvari koje možemo poboljšati na našem bolidu. Na drugom slobodnom treningu pokušao sam neke agresivne stvari, ali nisu funkcionisale. Isprobali smo promjenu postavki koja nije donijela rezultat kojem smo se nadali, ali je ipak bilo korisno jer smo nešto naučili. Sutra ću se vratiti na razumniju postavku i vidjet ćemo kako će to izgledati,“ rekao je Leclerc.
Drugim riječima, Ferrari je tokom drugog slobodnog treninga svjesno testirao granice podešavanja bolida, što se na kraju nije odrazilo na konačno vrijeme po krugu, ali je timu dalo vrijedne informacije za nastavak vikenda.
Leclerc je pritom istakao da trenutno Mercedes djeluje kao najkonkurentniji rival, posebno kada je riječ o tempu u dužim stintovima, što bi moglo imati veliku ulogu u nedjeljnoj utrci. Ipak, vozač Ferrarija naglašava da je petak tek početak procesa i da će pravi odnos snaga postati jasniji tek nakon dodatnih podešavanja.
Na kraju je vozač Ferrarija priznao i da kalendar na početku sezone donosi dvije staze na kojima se tradicionalno ne osjeća najugodnije. Nakon Melbournea slijedi Shanghai, a obje staze smatra izazovnim u smislu pronalaska pravog ritma.
„Melbourne i Shanghai su vjerovatno dvije najteže staze za mene ove sezone. Na tim stazama se uvijek malo mučim s osjećajem u bolidu. Ali ne želim tražiti izgovore. Sutra ću raditi vrlo naporno kako bih promijenio situaciju,“ poručio je Leclerc.
Ferrari će zato u subotu pokušati pronaći stabilnije postavke SF-26 bolida, jer će kvalifikacije pokazati da li tempo viđen na prvom slobodnom treningu može postati realna osnova za borbu u vrhu poretka na Albert park stazi.
