Vozač Ferrarija Charles Leclerc je opisao je svoju borbu za pobjedu sa Maxom Verstappenom na Velikoj nagradi Saudijske Arabije kao ‘tešku, ali poštenu utrku’.
Monežanin je krenuo sa druge pozicije u drugu utrku sezone. Držao je to mjesto dok se Perez nije odlučio za odlazak u boks. Ubrzo je došlo do izlaska sigurnosnog automobila na stazu, pa je Leclerc imao besplatnu zamjenu guma.
Prigrabio je tu priliku i prešao u vodstvo, dok je Perezov timski kolega Max Verstappen, također iskoristio ovakav rasplet dešavanja.
Leclerc je nakon toga polako krenuo sa izgrađivanjem prednosti nad Verstappenom. Nizozemac se polako počeo približavati, pa je tako u posljednjih deset krugova došlo do nove borbe točak uz točak između njih.
Vozač Ferrarija i Red Bulla su strateški koristili DRS pravila kako bi jedan drugom bili u retrovizoru. Na kraju, spretniji je bio Verstappen koji je preuzeo prvu poziciju i držao je do kraja, ali prednost je bila samo pola sekunde.
U ovako snažnoj borbi između njih dvojice nije dolazilo do neželjenih scena, već je to bila teška ali i poštena borba. Leclerc kaže da je uživao u bliskoj borbi sa Verstappenom.
„O moj Bože, stvarno sam uživao u toj utrci,” rekao je Leclerc. “Opet, to je bilo teško utrkivanje, ali pošteno. Svaka utrka bi trebala biti ovakva.“
Ferrarijev vozač je priznao kako je bio „naravno razočaran“ što je propustio drugu uzastopnu pobjedu, ali vjeruje da su Ferrarijeva veće postavke downforcea možda u konačnici donijele razliku.
„Imali smo dvije vrlo različite konfiguracije, s Maxom i Checom i oba Ferrarija,” pojasnio je. „Bili smo prilično brzi u zavojima, ali prilično spori na pravcu jer smo stavili više downforcea, tako da mi je bilo teško pokriti Maxa na pravcu. Ali to je tako. Odradio je sjajan posao i bila je to zabavna utrka.“
Neposredno nakon utrke, Leclerc je viđen kako Verstappenu pokaziva palac gore kao znak čestitke na pobjedi. Monežanin uvjerava da između dvojice vozača vlada međusobno poštovanje.
„Oduvijek je bilo tu, pogotovo kad završiš ovakvu utrku. Iskreno, mi smo na uličnoj stazi, pritiskali smo se kao što sam rijetko prije pritiskao, do apsolutne granice i na kraju smo riskirali. Dakle, naravno da postoji poštovanje, ali sam pomalo razočaran,“ rekao je Leclerc.
