Charles Leclerc je kvalifikacije za Veliku nagradu Belgije završio na četvrtom mjestu, ali smatra da je mogao izboriti start iz drugog reda da nije bilo nesporazuma sa signalizacijom u samoj završnici Q3. Vozač Ferrarija morao je podići nogu s gasa zbog žute zastave koja, kako se kasnije pokazalo, nije bila namijenjena vozačima na stazi, već ulazu u boks.
Leclerc je u posljednjem pokušaju bio na putu da popravi svoje vrijeme. Prema podacima, prije ulaska u posljednju šikanu bio je oko sedam stotinki sekunde brži u odnosu na svoj prethodni krug, što mu je davalo realne šanse da prestigne Georgea Russella i zauzme treće mjesto.
Međutim, u posljednjem zavoju primijetio je žutu zastavu koju je pokazivao sudac na ulazu u boks. Budući da je zastava bila jasno vidljiva i iz samog trkaćeg pravca, Leclerc je reagirao u skladu s pravilima i nakratko usporio.
Na cilj je stigao sporiji nego u prvom pokušaju, izgubivši približno desetinku. To je bilo dovoljno da ostane četvrti (ne računajući Norrisa s kaznom), samo 0.024 sekunde iza Russella.
Nakon kvalifikacija nije skrivao razočarenje.
“Pomalo sam razočaran posljednjim krugom jer je bila istaknuta žuta zastava koja je zapravo bila namijenjena ulazu u boks. Po mom mišljenju bila je previše vidljiva s trkaće staze i vjerojatno me koštala jedne pozicije,” rekao je Leclerc.
Iako smatra da nije imao tempo za borbu za pole position, uvjeren je da je treće mjesto bilo itekako dostižno.
“Ne bih odvozio pola sekunde brži krug, ali jedna pozicija bila je moguća.”
Šef Ferrarija Fred Vasseur stao je u obranu svog vozača i objasnio što se zapravo dogodilo.
“Hadjar je bio zaustavljen u parc fermeu u boksu i sudac je pokazao žutu zastavu na ulazu u boks. No, ulaz u boks nalazi se uz samu stazu pa je Charles morao malo podići gas. Takvo je pravilo. Kada izgubite poziciju za samo tri stotinke, to je zaista frustrirajuće.”
Osim tog detalja, Leclerc smatra da je rezultat uglavnom odgovarao očekivanjima Ferrarija za Spa-Francorchamps. Nakon problema s raspodjelom energije tokom slobodnih treninga, Scuderia je u kvalifikacijama izgledala konkurentnije, ali ipak nije mogla pratiti ritam Mercedesa.
Monežanin je istaknuo da Ferrari i dalje najviše gubi na dijelovima staze gdje je presudna snaga pogonske jedinice, dok je u zavojima bolid bio znatno konkurentniji.
“Ovo je više u skladu s onim što smo očekivali. Na pravcima jednostavno gubimo zbog snage motora, dok smo u dijelovima staze gdje je važnije prijanjanje prilično konkurentni. Mercedes je danas bio vrlo jak i u zavojima, što pokazuje koliko je njihov paket trenutno dobar. Na nama je da izvučemo maksimum iz onoga što imamo,” zaključio je Charles Leclerc.
Iako je četvrto mjesto solidan rezultat za Ferrari, u momčadi ostaje žal što je nespretna situacija sa žutom zastavom Leclerca vjerojatno koštala starta iz drugog reda, što bi moglo imati značajan uticaj na njegovu utrku u Spa-Francorchampsu.
