Carlos Sainz se pokazao kao vrijedan reper za Alexa Albona, što je, prema njegovim riječima, bilo „fantastično“ za tim i rezultate tokom prve polovine sezone 2025.

Vozač Williamsa Alex Albon kaže da je dolazak Carlosa Sainza u Grove shvatio kao pozitivnu stvar, jer su obojica jedni druge, ali i cijeli tim, pogurali naprijed uoči velikih promjena koje Formulu 1 očekuju 2026. godine.

Nakon što je izgubio svoje mjesto u Ferrariju od sedmerostrukog prvaka Lewisa Hamiltona, Sainz je postao najtraženiji slobodan vozač na tržištu za 2025. Williams je uspio nadmašiti Sauber i Alpine i potpisati ugovor sa Španjolcem.

Za tim iz Grovea to je bio ogroman potez, jer su prethodnih sezona uglavnom nastupali sa manje iskusnim vozačima poput Logana Sargeanta, Franca Colapinta i Nicholasa Latifija. Istovremeno, to je bio veliki izazov i za Albona, koji je na taj test odgovorio najkonstantnijom sezonom u svojoj karijeri, vodeći u kvalifikacijskom omjeru protiv Sainza sa 8-6. Ipak, Sainzu je bilo potrebno vrijeme da se prilagodi Williamsu, koji se znatno razlikovao od Ferrarija na koji je bio naviknut.

Albon je do sada skupio 54 boda, dok se Sainz zaustavio na 16, iako je Španjolac imao više problema sa pouzdanošću i strategijom, što mu je odnijelo nekoliko prilika za osvajanje vrijednih bodova.

Govoreći za motorsport o dosadašnjem dijelu sezone, Albon je naglasio:

„Ne mogu se žaliti na svoje nastupe. Imao sam solidne vikende i nijedan nije bio katastrofalan. Uvijek su postojali dobri vrhunci. Mislim da sam radio svoj posao kako treba i da sam ga dobro izvršavao. Tim mi je dao odličan bolid i uspio sam donijeti rezultate poput petih i šestih mjesta.“

Dodao je i da se njegov pristup nije drastično mijenjao:

„Moj proces i način rada identični su kao prethodnih godina. Male nadogradnje uvijek postoje, ali ponosan sam na sebe jer sam zaista konstantan.“

Albon ističe da je dolazak Sainza shvatio kao motivaciju:

„Uzeo sam dolazak Carlosa kao pozitivnu stvar. Bio je fantastičan potpis za tim, a za mene je odmah postao reper. Na vozaču je da odluči hoće li tu energiju shvatiti pozitivno ili negativno. Ja sam to vidio pozitivno i uvijek sam želio da Carlos dođe u tim. Ponekad sam imao osjećaj da nisam dovoljno cijenjen u poređenju sa prijašnjim timskim kolegama, i zato je dobro imati nekoga poput Carlosa, koji dolazi iz snažne sezone sa Ferrarijem.“

Pod vodstvom Jamesa Vowlesa, Williams je dugoročni fokus na 2026. iskoristio da pronađe i razvije nove puteve za napredak, pa je sezona počela izuzetno uspješno. Tim je ljetnu pauzu dočekao na petom mjestu konstruktorskog poretka, što je najbolji rezultat u posljednjih nekoliko godina.

„Počeli smo sezonu u jako dobroj poziciji,“ rekao je Albon, podsjećajući na peto mjesto na otvaranju sezone u Australiji. „Taj rezultat stvorio je sjajnu energiju u timu i pokazao svima da imamo dobar bolid. Nakon toga smo mogli mirno ući u sezonu, bez potrebe za riskantnim strategijama kao ranijih godina. Ako nastavimo raditi čisto i precizno, sve će biti u redu i do kraja sezone.“