Američki proizvođač automobila, Ford, potvrdio je da će dodatno proširiti svoju tehničku uključenost u Red Bull Powertrains program za Formulu 1, prelazeći sa hibridnih komponenti na razvoj i samog motora sa unutrašnjim sagorijevanjem.

Ford je početkom 2023. godine objavio povratak u Formulu 1 kroz partnerstvo sa Red Bullom, a sada značajno povećava svoj doprinos uoči velikih promjena u pravilima za 2026. godinu, koje obuhvataju nove pogonske jedinice i aerodinamička rješenja.

Glavni motiv ulaska u F1 bio je strateški razvoj znanja o elektrifikaciji, s obzirom na to da će nova pravila staviti još veći naglasak na bateriju i hibridni dio pogonske jedinice, što se savršeno uklapa u Fordove ciljeve održive automobilske inovacije.

Mark Rushbrook, globalni direktor Forda, objasnio je početnu namjeru kompanije:

„Željeli smo učiti o elektrifikaciji: hemiji baterijskih ćelija, motorima, inverterima, kalibraciji, kontroli i kako sve to funkcioniše zajedno sa motorom sa unutrašnjim sagorijevanjem,“ rekao je Rushbrook.

„Željeli smo naučiti kako optimizirati potrošnju goriva.“

Iako je fokus u početku bio na hibridnim sistemima, saradnja sa Red Bullom se razvila, pa je Ford preuzeo sve širu ulogu – od razvoja baterija do rada na cijeloj pogonskoj jedinici.

Šira uloga u Red Bullovoj tranziciji

Red Bull prolazi kroz značajnu tranziciju, jer osim izgradnje vlastite pogonske jedinice, tim se suočava i sa odlascima ključnih ljudi poput Christiana Hornera, Adriana Neweya i Jonathana Wheatleya.

U takvim okolnostima Fordovo proširenje saradnje naglašava ozbiljnost njihovog ulaska u F1. Rushbrook je istakao promjenu pristupa:

„U početku nas motor sa unutrašnjim sagorijevanjem nije pretjerano zanimao, ali sada radimo i na njemu jer očigledno još imamo mnogo toga da naučimo u tom području,“ pijašnjava on.

„Prvenstveno pomažemo u proizvodnji dijelova. Dakle, sada radimo gotovo na cijelom bolidu – pa čak i na operativnoj strani,“ istakao je.

Ovim potezom Ford postaje ključan partner Red Bullu u pripremama za novu eru Formule 1, gdje će hibridni sistemi i aerodinamičke inovacije igrati presudnu ulogu.

Širenjem tehničkog opsega sa hibridnih komponenti na motor sa unutrašnjim sagorijevanjem i šire, Ford ne samo da jača vlastitu tehnološku ekspertizu već i direktno doprinosi Red Bullovim izgledima za uspjeh u izuzetno konkurentnom F1 okruženju.