Šef Red Bulla, Christian Horner, priznao je da je prethodna dominacija ekipe tokom ere aerodinamičkih pravila prikrivala “mnoge probleme” na njihovim bolidima.
Ekipa iz Milton Keynesa nije uspjela zadržati konstruktorski naslov iz 2023. godine, budući da su ih McLaren i Ferrari bodovno pobijedili tokom sezone – McLaren je slavio nakon finalnog obračuna u Abu Dhabiju.
Max Verstappen je tokom sezone isticao probleme bolida na nekoliko utrka, počevši od Velike nagrade Kine, dok se bivši timski kolega Sergio Perez mučio sa iskorištavanjem potencijala bolida.
Na pitanje jesu li ovi problemi drugačiji od poteškoća u pronalaženju balansa kod RB19 bolida koji je u 2023. izgubio samo jednu utrku, Horner je za motorsport rekao:
“Mislim da su ti problemi samo postali naglašeniji. Znakovi toga su postojali već prošle godine i da je ove godine sve postalo još jasnije. Problem je u tome što smo prošle godine pobijedili u 22 od 23 utrke. To prikriva mnoge probleme.”
Govoreći o problemima korelacije podataka i performansi na stazi, Horner je objasnio:
“To je nešto što stalno pokušavamo razumjeti, jer odjednom imate mnogo teorija. Je li se nešto promijenilo? Jesmo li samo na granici mogućnosti alata u okviru ovih pravila i jesu li se bolidi međusobno izjednačili? Razlike o kojima govorimo su minimalne, ali imaju veliki materijalni učinak.”
“Postoji mnogo aspekata na kojima radimo. Ohrabrujuće je što alati sada počinju bolje korelirati sa onim što vidimo u simulatoru. Razgovaramo o svemu pomalo,” dodao je Horner, spominjući utjecaj zračnog tunela i simulatora.
“A kada rezultati nisu u skladu, to je kao da imate tri sata koji pokazuju različito vrijeme. Stoga, kojem ćete vjerovati? Na kraju vjerujete štoperici na stazi jer ona ne laže. Naravno, najveći senzor kojeg imate je vozač, i tu je Max igrao ključnu ulogu ove godine.”
Nakon Verstappenovih primjedbi u raznim trenucima sezone, Red Bull je uspio povratiti formu, povećati broj pobjeda i osigurati četvrti vozački naslov za Nizozemca, iako su ostali bez konstruktorskog naslova.
Na pitanje kada je tim shvatio da problemi korelacije utječu na performanse i da je Verstappenovo osjećanje bolida dobar pokazatelj razvoja, Horner je odgovorio:
“Mislim da je to bilo na onim utrkama koje smo dobijali na teži način. Imola – donijeli smo nadogradnje u Imolu koja možda nije… promijenila je karakteristike bolida i učinilo ga težim za vožnju. Završili smo sa vrlo malim rasponom performansi. Linija performansi je postala vrlo strma, što je neminovno otežalo upravljanje bolidom.”
