Povratnik na grid Formule 1 Nico Hulkenberg kaže da će sa svojim novim timom (Haas) ove godine biti borba za sredinu grida, gdje će konstantno tražiti borbu za bodove na svim utrkama.
Njemački vozač je možda završio svoju posljednju sezonu kao zvanični vozač Formule 1 2019. No od tada je svake godine sudjelovao u dvije utrke kao rezervni vozač. Nedavno je zamijenio Sebastiana Vettela, koji je propustio prva dva trkačka vikenda u sezoni 2022. zbog zaraženosti koronavirusom.
Hulkenberg, kojeg je Haas potpisao kao redovnog vozača za sezonu 2023., rekao je da se ponovo osjećao ugodno tijekom predsezonskih testiranja u Bahreinu. „Zapravo, čini mi se kao da nikad nisam ni otišao,“ objasnio je Nico. Šef američke ekipe Guenther Steiner je pohvalio novog vozača: „Činilo se kao da je tamo godinu dana. Ne pretjerujem, to je bilo stvarno impresivno.“
Nakon odrađenih zimskih predtestiranja, na red je došao i prvi trkački vikend u sezoni 2023. Nico se vratio u paddock gdje je dao svoje viđenje o sezoni. Za sebe kaže da se nije promijenio.
„Pristup se nije promijenio, ali osjećam se svježe i prilično sam pozitivan. Znam šta mogu očekivati. Spreman sam i veselim se što ću konačno krenuti,“ rekao je Hulkenberg.
Nijemac je u međuvremenu postao otac, ali smatra da se i po tom pitanju nije ništa promijenilo – iako će vidjeti kakav će osjećaj biti nakon određenog vremena.
„Do sada nisam primijetio ništa u tom pogledu i sumnjam da će se osjećati drugačije. Ali da vidimo kakav će biti osjećaj za nekoliko utrka,“ pojašnjava on.
S druge strane, 35-godišnjak se dotakao završenih testiranja. Tvrdi da ima dobar osjećaj u Haasovom bolidu, a vjeruje da će boriti za sredinu grida koja će biti jako stiješnjena.
„Testiranje je o pronalaženju dobrog osjećaja u novom bolidu, a ja sam to uspio. Naravno, vrijeme je bilo ograničeno i mislim da će osjećaj biti još bolji u narednim utrkama,“ uvjerava on.
„Sredina grida će opet biti žestoko konkurentna, znam da to govorimo svake godine, ali stvarno je tako. Detalji će biti presudni, a svakako o karakteristikama staze ovisi gdje je tko. Ali i ovaj put ćemo se boriti u sredini grida,“ zaključio je Hulkenberg.
