Predsjednik Honda Racing Corporationa, Koji Watanabe, ponovo je izrazio želju da se u budućnosti ponovo udruže sa Maxom Verstappenom, i nakon završetka saradnje sa Red Bullom ove godine.

Verstappen je zabilježio nevjerovatnih 59 pobjeda otkako je Honda započela saradnju sa Red Bullom 2019. godine, što ga je dovelo do osvajanja posljednja četiri naslova svjetskog prvaka.

Međutim, odnos japanskog proizvođača i Red Bulla završava krajem ove sezone, jer Honda od 2026. počinje novo partnerstvo sa Aston Martinom.

S druge strane, Red Bull će sastavljati vlastiti pogonski sklop prema novim pravilima koja stupaju na snagu iduće sezone, uz podršku američkog automobilskog giganta Forda.

Pojavile su se i glasine da Verstappen možda neće ostati u Red Bullu do kraja svog ugovora, koji traje do 2028., s obzirom na njihove nestabilne poteškoće ove sezone.

Verstappen, čiji trenutni ugovor sadrži klauzulu o izlasku, povezuje se sa mogućim prelaskom u Aston Martin, za koji se navodi da priprema nevjerovatnu ponudu od 300 miliona eura.

Ekipa iz Silverstonea je brzo  demantovala te glasine, no Watanabe je jasno izrazio Hondinu želju da u budućnosti ponovo sarađuju sa Verstappenom.

„Prije svega, učinit ćemo sve što možemo da mu pomognemo da ove godine osvoji petu titulu svjetskog prvaka,“ rekao je Watanabe za De Telegraaf. „A zatim će naš fokus biti na partnerstvu sa Aston Martinom.”

„Ali moram iskreno reći da se nadam da će postojati još jedna prilika da Honda ponovo radi sa Maxom Verstappenom. Iskreno se nadam tome,“ istakao je.

Honda hvali Verstappenov pristup

Pored njegovih nespornih vozačkih sposobnosti, Watanabe je pohvalio i konstruktivan način na koji Verstappen komunicira sa japanskim proizvođačem pogonskih jedinica.

„Mnogo puta sam razgovarao s njim i uvijek je bio pozitivan prema našem stavu i mentalitetu,“ dodao je. „Max također vrlo dobro komunicira sa Hondinim inžinjerima.”

„Govori im jasno, što je dovelo do toga da su inžinjeri postali njegovi veliki navijači i da su izuzetno posvećeni. Ljudi često vide sportistu, ali ja također imam duboko poštovanje prema Maxu kao osobi.“

Verstappen hvali Hondu

Verstappen je uzvratio iste emocije podsjetivši na partnerstvo, nakon što je ranije ovog mjeseca ostvario emotivnu pobjedu na Red Bullovoj posljednjoj utrci sa Hondom u Japanu.

„Iskreno, odnos koji smo imali sa Hondom bio je nevjerovatan,“ rekao je Verstappen za medije, nakon utrke u Suzuki.

„Stvarno sam uživao radeći s njima – kako funkcionišu, koliko su profesionalni i posvećeni. Pružili su mi mnogo.“

„Zajedno smo osvojili četiri naslova svjetskog prvaka i dva konstruktorska prvenstva. Bilo je nevjerovatno, i naravno, nešto što nikada neću zaboraviti.“