Sebastian Vettel je primio ogroman broj kritika medija na račun svojih performansi ove sezone, ali je Lewis Hamilton stao u njegovu odbranu i istakao je Nijemac zaslužuje više poštovanja.
Razočarenje navijača Ferrarija je veliko. Nakon četiri Mercedesova uzastopna naslova, Tifosi, kao i dosta neutralnih navijača, nadali su se da će talijanska momčad konačno stati u kraj dominaciji Srebrnih strijela. No, Scuderija je kao i prošle godine u drugom dijelu sezone doživjela veliki pad u performansama, te četiri utrke do kraja šampionata Mercedes ima oba naslova u džepu.
U Suzuki je momčad Ferrarija oštro kritikovana zbog grešaka u kvalifikacijama i odabira guma za Q3, kada su Raikkonena i Vettela poslali na intermedijima na suhu stazu. Nakon čudnih odluka u Italiji i pogrešnog tajmina u Singapuru, Ferrari je i u Japanu ponovo otežao stvari svom prvom vozaču.
U utrci je Vettel pokušao spasiti šta se spasiti dalo, ali ga je od potjere za dvojcem Mercedesa sprječio Verstappen. Nijemac je pokušao što prije proći vozača Red Bulla i napao ga je u Spoon zavoju, ali je došlo do kontakta između njih dvojice i Vettel se izvrtio. Mediji (pogotovo britanski) su ponovo osuli paljbu po Vettelu i pisali su kako je on morao imati više strpljenja, jer je Verstappen imao 5 sekundi kazne. No, Vettel jednostavno nije mogao čekati i morao je ići na sve ili ništa kako bi se bar izborio za priliku da napadne jednog od 2 Mercedesa.
Lewis Hamilton je stao u Vettelovu odbranu:“Mislim da Sebastian zaslužuje više poštovanja od medija. Ne možete si predstaviti koliko je teško raditi ono što mi radimo na ovoj razini—a to vrijedi za sve vrhunske sportaše.“
Poštovanja između Hamiltona i Vettela ne manjka. Na presskonferenciji nakon VN Bahreina na početku sezone je Vettel branio Britanca, nakon što je ovaj prilikom gledanja ponovljenog snimka kontakta sa Verstappenom rekao da je Nizozemac „dickhead“ (što bi grubo prevedeno značilo kurvin sin, iako sama riječ ima više pogrdnih značenja). Vettel je tada kritikovao medije da uvijek pokušavaju napuhati izjave vozača, čak i one koje su izrečene u žaru borbe.
Sada je i Hamilton branio Vettela od medija:“Svi smo mi ljudi i zbog toga uvijek morate očekivati da će se greške desiti, ali ono što se računa jeste kako se nosite s tim.“
