Osim što su zauzeli 7. mjesto u prvenstvu konstruktora u sezoni 2024., Haas je ostvario značajne uspjehe i izvan staze. Njihovo partnerstvo sa Toyotom, koje je inicirao šef tima Ayao Komatsu, donijet će Haasu prijeko potrebnu podršku u resursima. 

Rad sa ograničenim resursima 

Poznato je u svijetu Formule 1 da Haas nema na raspolaganju iste financijske resurse kao ostali timovi. Uz ukupno nešto više od 300 zaposlenih, svaki drugi tim na gridu ima barem dvostruko – u nekim slučajevima i trostruko – više osoblja od Haasa. 

Još jedno ograničenje američkog tima je nedostatak infrastrukture. Za razliku od drugih ekipa, inženjeri Komatsua nemaju luksuz cjelogodišnjeg pristupa simulatoru. 

Simulator koji koriste nije njihov vlastiti, već dijele onaj kojeg koristi Ferrari u Maranellu. Kao tim sa sjedištem u Velikoj Britaniji, logistika korištenja ovog ključnog alata često je izazov. 

Srećom za Haas, njihovo novo partnerstvo sa Toyotom promijenit će situaciju. Japanski brend ne samo da će izgraditi novi simulator, već će osigurati i potrebne stručnjake za njegovo upravljanje. 

Govoreći krajem prošle godine, Ayao Komatsu iskreno je prokomentirao važnost ovog dogovora: 

“Toyota nam može pomoći u mnogim područjima,” rekao je Šef Haasa za Pelas Pistas podcast. 

“Kao što su CFD, aerodinamika, dizajn kompozita, testiranje, simulator. Dakle, mnogim područjima gdje veliki timovi sve to sami rade.” 

“Uzmimo za primjer simulator. Koristimo Ferrarijev simulator, ali on je u Italiji – koristimo ga možda 10-15 dana godišnje,” napominje Japanac. 

“Koristimo onaj u Maranellu, jer je tamo ured. Ali opet, cijeli naš trkaći tim se nalazi se u Velikoj Britaniji. U ovom kalendaru od 24 utrke, ne mogu poslati svog inžinjera za performanse na simulatorsku sesiju u Italiju – inače nikad neće biti kod kuće.” 

“Zahvaljujući partnerstvu sa Toyotom, imat ćemo taj [novi simulator u Velikoj Britaniji]. Naravno, trebat će vremena da osjetimo taj utjecaj – ali barem možemo odmah početi.” 

“Oni nemaju samo hardver, već i operatere koji ga razumiju. To nam zapravo ubrzava proces rasta u veći tim.” 

Pred Haasom je svijetla budućnost 

Na papiru, tim sa tako ograničenim budžetom i tako malo osoblja ne bi trebao biti konkurentan u Formuli 1. Uprkos tome, Haas stalno nadmašuje očekivanja. 

Pod Komatsuovim vodstvom, tim je u 2024. bio u samom vrhu sredine gria – redovno osvajajući bodove i svrstavajući se kao tim kojeg treba ozbiljno shvatiti. 

Zamjena Nice Hulkenberga (koji je bio neprocjenjiv za tim) pobjednikom VN Mađarske, Estebanom Oconom, dokaz je njihovog većeg utjecaja na tržištu vozača. 

Još važnije, njihov razvojni program je bio vrlo efikasan. Timovi sa daleko sofisticiranijim alatima – poput Aston Martina – nisu uspjeli replicirati napredak koji je ovaj skromni američki tim postigao u sredini sezone. 

Međutim, to ne znači da Haas može biti zadovoljan. Kao što je Komatsu više puta naglasio, potrebna su pojačanja kako bi se osigurao kontinuirani rast.