Cadillac je novi tim na gridu, ali njihov prvi bolid za najviši nivo takmičenja nipošto ne djeluje konzervativno. Naprotiv, već na prvi pogled jasno je da se američki proizvođač odlučio na niz hrabrih tehničkih rješenja, umjesto da igra na sigurno u svojoj debitantskoj sezoni.

Kiša je pokvarila planove drugog dana strogo zatvorenog shakedown testa u Barceloni, pa nije bilo iznenađenje da su mnogi timovi bili oprezni s izlaskom na vlažnu stazu. Ipak, nekoliko njih odlučilo je iskoristiti priliku da na svježe sklopljenim bolidima i novim pogonskim sklopovima odradi dodatne krugove. Neki od etabliranih timova nisu ni imali luksuz izbora. Williams uopće nije stigao na shakedown, dok će Aston Martin propustiti barem jedan dan vožnje na Circuit de Barcelona-Catalunya, i to unutar ionako ograničena tri dana testiranja.

Riječ je o ekipama koje su godinama dio prvenstva. Iako se propušteni dani mogu pokušati prikazati kao dodatno vrijeme za razvoj, izostanak s jasno definiranog testnog okvira uvijek stvara neugodne situacije u komunikaciji s javnošću. Međutim, historija pokazuje da ovakvi propusti ne moraju nužno značiti katastrofu. Brawn je, primjerice, propustio prvi kolektivni test u Jerezu uoči sezone 2009, dok je Red Bull preskočio sličan test u Valenciji 2010. godine. Ipak, ovo je potpuno drugačija F1.

Za razliku od njih, Cadillac je bio prisutan. Potpuno novi tim doveo je bolid na privatni shakedown u Silverstoneu, a zatim i na prvi dan testiranja u Barceloni, jasno pokazujući da želi poslati poruku. S obzirom na sve prepreke koje su morali savladati kako bi uopće ušli u prvenstvo – od činjenice da je sport dugo djelovao kao zatvoren krug, pa sve do protivljenja drugih timova – njihov dolazak na stazu imao je snažnu simboličnu težinu.

Ono što još uvijek nije poznato jeste stvarna konkurentnost bolida, čije ime još nije službeno potvrđeno. Kao i većina timova, Cadillac je test koristio kako bi otklonio početne probleme i provjerio pouzdanost prije Bahraina. Iako su i Valtteri Bottas i Sergio Perez odvozili krugove, nije bilo dugih, neprekinutih stintova.

“Glavni cilj je skupljanje krugova,” rekao je Perez nakon prvog dana. “Samo pokušavamo voziti što više, i to je ohrabrujuće. Imali smo dosta problema danas, ali to je zapravo dobro. Prvi je dan, i u tom smislu je sve pozitivno. Želiš da se svi problemi pojave sada, kako bi naredni dani bili puno mirniji.”

Za potpuno novi tim, dizajn bolida je ogroman izazov. Prvo pitanje glasi: odakle uopće početi? Cadillac je imao jasnu polaznu tačku zahvaljujući Ferrarijevom pogonskom sklopu i definisanim dimenzijama šasije, što je omogućilo da se razvoj započne na čvrstim temeljima. Ipak, umjesto sigurnog puta, odlučili su se za rješenja koja odstupaju od dominantnih trendova za 2026. godinu.

Photo By.Autosport

Prednji kraj bolida odmah privlači pažnju. Spušteni, gotovo četvrtasti nos i zakrivljeno prednje krilo podsjećaju na neke starije koncepte, ali dvostruke peraje na završnim pločama i neobična zakrivljenost oko vrtložnog tunela pokazuju visok nivo detaljne obrade. Još zanimljivija je konfiguracija prednjeg ovjesa: položaj upravljačkih ramena poravnat je s gornjom vilicom, što sugerira da služi kao tačka interakcije za prednju nogu vilice, s obzirom na to da nema push-rod sistema. Umjesto toga, koristi se pull-rod aktivacija, što je rješenje koje je, među viđenim bolidima, odabrao još samo Alpine.

Sa aerodinamičke strane, ovakav raspored omogućava da se unutrašnji tok zraka usmjeri prema donjem dijelu bočnih usisnika, čime se osigurava čistiji protok prema sredini bolida. Usisnici su visoki i uski, u obliku poštanskog sandučića, te se spajaju s bočnim stranama koje se postepeno sužavaju prema zadnjem dijelu, kako bi se protok zraka pravilno spojio oko središnjeg dijela bolida.

Dok su mnogi timovi svoje wakeboard elemente razbili na više manjih dijelova, Cadillac je odabrao jedno veliko rješenje, postavljeno na dodatni ravni element koji se zakrivljuje prema gore na zadnjem rubu. Taj dio je montiran neposredno iznad produženog dijela podnice, što predstavlja jedinstven pristup, pod uvjetom da se protok zraka uspije održati stabilnim dok se reciklira iz zone turbulencije koju stvaraju gume.

Cadillac je također među timovima koji imaju otvor u difuzoru, iako je riječ o pomalo pogrešnom nazivu. Neki timovi razdvajaju rubove difuzora kako bi osigurali bolje brtvljenje protoka i povezali ga s malim krilcima na zadnjim nosačima točkova, čime se efektivno povećava radna površina difuzora.

Shakedown je donio i prve prave poglede na druge bolide. Red Bullov RB22 viđen je u svom punom izdanju prvi put, nakon što je ranije predstavljena livreja bila postavljena na stariju verziju. Iako postoje sličnosti, prednje krilo sada ima znatno ravniji glavni element, dok su bočni usisnici blago izmijenjeni, koristeći strukturu za zaštitu od sudara kako bi usmjerili zrak prema gornjoj, nagnutoj površini.

Photo By:Red Bull Content Pool

Zanimljivo je i koliko je Red Bull dosljedan konceptu inwasha na zadnjem dijelu bolida, gdje je sve maksimalno zbijeno kako bi se pročistio prostor za protok zraka preko gornje površine difuzora, gdje se također nalazi otvor duž bočne strane.

Alpineov A526, kako je već ranije objašnjeno, gotovo da nema veze s modelom predstavljenim na predstavljanju. Prednje krilo je potpuna suprotnost Red Bullovom, s drastično podignutim vanjskim dijelovima koji sadrže vertikalne elemente za kontrolu protoka ispod bolida. Zaobljeniji bočni dijelovi i nos koji podsjeća na bolide iz GP2 ere dodatno naglašavaju razlike, kao i pull-rod prednji ovjes.

Photo By: Formula 1

Audi je, konačno, pokazao pravi R26 nakon što je livreju ranije predstavio na standardnom konceptu za 2026. godinu. Primjetan je oblikovan nos dizajniran da minimizira uzgon i zone mrtvog zraka ispod bolida, inwash bočne stranice te trodijelni wakeboard, koji jasno odražava njihov vlastiti aerodinamički smjer.

Sve u svemu, Cadillac je već na prvom pojavljivanju pokazao da ne želi biti samo još jedan novi tim na gridu. Umjesto sigurnog pristupa, izabrali su rizik, inovaciju i tehnička rješenja koja će tek pokazati svoju vrijednost kada testiranja uđu u ozbiljniju fazu.