Kimi Antonelli bi mogao biti posuđen Alpineu za sezonu 2026. ako se Mercedes odluči za vozačku postavu imatu Maxa Verstappena i George Russella, tvrdi se u novom izvještaju. 

Verstappen se posljednjih sedmica intenzivno povezuje sa prelaskom u Mercedes, uprkos tome što sa Red Bullom ima ugovor do kraja sezone 2028. 

Kimi Antonelli u Alpine ako Max Verstappen potpiše za Mercedes? 

Christian Horner je prošle godine potvrdio medijima da Verstappenov ugovor sadrži „klauzulu o performansama“ koja bi mu mogla omogućiti izlazak iz tima prije 2028. 

Vjeruje se da Verstappen može aktivirati izlaznu klauzulu ako nakon Velike nagrade Mađarske – posljednje utrke prije ljetne pauze – bude plasiran niže od četvrtog mjesta u šampionatu vozača. 

Trenutno se Verstappen nalazi na trećem mjestu: 18 bodova razlike u odnosu na  Russella. 

Nedavni izvještaj tvrdi da je Verstappen blizu dogovora o prelasku u Mercedes za sezonu 2026., a navodno je dogovor dobio i odobrenje izvršnog direktora Mercedesa, Ole Kalleniusa. 

To je uslijedilo nakon što je Russell, čiji ugovor ističe na kraju ove sezone, na nedavnoj Velikoj nagradi Austrije izjavio da su pregovori o Verstappenovom dolasku u Mercedes „u toku“. 

Zbog svoje ugovorne situacije, Russell se smatra vozačem koji bi mogao napraviti mjesto za Verstappena ako Mercedes uspije dovesti Nizozemca. Ipak, sugeriše se da bi Antonelli – koji ima impresivnu debitantsku sezonu nakon što je za 2025. zamijenio sedmerostrukog svjetskog prvaka Lewisa Hamiltona – mogao biti taj koji će se pomaknuti. 

Italijanski La Gazzetta dello Sport tvrdi da bi Antonelli mogao pronaći „privremeni dom“ u timu Alpine ako se Mercedes odluči za postavu Verstappen – Russell. 

Alpine će 2026. zamijeniti Aston Martin kao treći klijentski tim Mercedesa, uz aktuelne šampione konstruktora McLaren i Williams, nakon što je matična kompanija Renault odlučila preusmjeriti svoju historijsku fabriku motora. 

Navodi se i da Russell ne želi potpisati jednogodišnje produženje ugovora za sezonu 2026., već insistira na višegodišnjem ugovoru – čime bi otvorio prostor za uzbudljivo partnerstvo sa Verstappenom. 

Izvještaj dodaje da su šef Mercedesa Toto Wolff i savjetnik Alpine tima Flavio Briatore viđeni na sastanku nakon utrke u Austriji prošlog mjeseca. 

Međutim, vjeruje se da su eventualni razgovori o vozačima bili vezani za Valtterija Bottasa, rezervnog vozača Mercedesa, koji se povezuje sa prelaskom u Alpine tokom sezone kao moguća zamjena za Franca Colapinta. 

Wolff je na Velikoj nagradi Velike Britanije potvrdio da je „nekoliko puta“ razgovarao sa Briatoreom o Bottasovoj dostupnosti. Poznato je da Verstappen i Russell nemaju baš najbolje odnose i da su bili uključeni u verbalni sukob tokom završnih sedmica sezone 2024. 

Međutim, Wolff je u Austriji, govoreći za medije, nagovijestio da ne bi imao problema s tim da Verstappen i Russell budu timske kolege u Mercedesu. 

Na pitanje može li zamisliti Verstappena i Russella u istom timu, Wolff je odgovorio: 

„Mogu zamisliti bilo koju vozačku postavu. Imao sam [Nicu] Rosberga i Hamiltona kako se bore za titulu, pa je sve nakon toga lakše.” 

“Postoje prednosti i mane kada imate dvojicu vozača koji se žestoko bore jedan protiv drugog – i vidjeli smo primjere kada to funkcioniše, ali i kada ne.“ 

Uprkos svim spekulacijama o svojoj budućnosti, Russell je nedavno izrazio uvjerenje da će dobiti novi ugovor sa Mercedesom nakon svoje najbolje sezone do sada, koja je kulminirala pobjedom na prošlomjesečnoj Velikoj nagradi Kanade. 

„Svaki tim ima dvije slobodne pozicije i normalno je da svi razmatraju budućnost,” rekao je tad Russell. Ne shvatam to lično jer sam od početka jasno rekao – spreman sam biti timski kolega bilo kome.” 

“Naravno, ima puno razgovora, glasina, i većina njih ide u mom pravcu, ali s moje strane – to nije slučaj. Želim ostati u Mercedesu i u budućnosti.” 

“Činjenica je da me Toto nikada nije iznevjerio. Uvijek je držao svoju riječ, ali mora raditi ono što je najbolje za tim – što uključuje i mene, ali i hiljade ljudi koji rade za Mercedes. Za mene tu nema razloga za brigu – ne vjerujem da ću otići bilo gdje.” 

“I, ko god bude moj timski kolega, mene to ne brine. Fokusiran sam na vožnju. Vjerovatnoća da ne budem u Mercedesu slijedeće godine je, po mom mišljenju, izuzetno mala.“ 

Antonelli se široko smatra najuzbudljivijim talentom koji je stigao u Formulu 1 još od debija Maxa Verstappena za juniorski tim Red Bulla, Toro Rosso (sada Racing Bulls), prije više od deset godina. 

Osmamnaestogodišnjak je u maju osvojio prvu startnu poziciju za sprint trku u Miamiju, a zatim je u Kanadi zabilježio svoj prvo postolje, osvojivši treće mjesto. 

Međutim, napredak talijanskog vozača je u posljednjim sedmicama usporio, jer je Antonelli odustao u četiri od posljednjih šest utrka. 

Iako je pouzdanost automobila djelimično uzrok tih ranih odustajanja, Mercedesov novajlija je udario Verstappena već u prvom krugu utrke na Red Bullovoj domaćoj stazi u Austriji, da bi potom odustao zbog oštećenja nakon sudara sa vozačem Racing Bullsa, Isackom Hadjarom, na Silverstoneu. 

Trenutno zaostaje za timskim kolegom Georgeom Russellom 84 boda uoči naredne trke za Veliku nagradu Belgije.