Ford je potvrdio da će ostati posvećen partnerstvu sa Red Bullom čak i u slučaju da Max Verstappen napusti tim.
Verstappen ima ugovor sa Red Bullom do 2028. godine, ali neujednačena konkurentnost tima na stazi ponovo je potaknula špekulacije da bi mogao odlučiti otići negdje drugo.
Postoji sumnja u to koliko će Red Bull biti konkurentan kada se pravila promijene 2026. godine, jer tada ulaze u novu eru kao proizvođač motora u saradnji sa Fordom.
Navodno, Mercedes prednjači u razvoju na tom polju, a „Srebrne strijele“ se smatraju najvjerovatnijom destinacijom za Verstappena ukoliko napusti Red Bull.
U međuvremenu, Verstappena se povezuje i s mogućim prelaskom u Aston Martin, s obzirom na izvještaje da bi britanski proizvođač bio spreman ponuditi izdašan ugovor.
Iako je Red Bullova oslonjenost na Verstappena neupitna, Ford je odbacio tvrdnje da njihovo partnerstvo zavisi od prisustva aktuelnog prvaka.
„Gdje god se takmičimo, želimo imati najbolji tim, s anajboljim vozačima i najboljim ljudima,“ rekao je šef Forda Mark Rushbrook za motorsport week.
„Ali, da li smo potpisali ugovor zbog samo jedne osobe? Ne, jer znamo da je to dugoročno partnerstvo i da će se ljudi mijenjati.“
„To smo znali i za Christiana Hornera, za Adriana Neweya, za vozače – a neki su se već i promijenili prije nego što smo uopće kročili na stazu.“
„Da li želimo da Max ostane u Red Bull-Fordu 2026. i dalje? Naravno. On je prvak, sjajna osoba i podiže cijeli tim sa sobom, ali da li ćemo pobjeći ako Max napusti tim? Ne. Mi ostajemo posvećeni,“ ističe on.
Ford želi sarađivati sa Verstappenom
Rushbrook je priznao da bi Verstappenov ostanak u Red Bullu povećao Fordove šanse za uspjeh koji nisu uspjeli ostvariti kao samostalna fabrička ekipa.
Na pitanje da li ga brine mogućnost da četverostruki svjetski prvak ode iz Red Bulla, Rushbrook je rekao:
„Vama se sviđa koristiti riječ strah, zar ne? Opet, ne bih to nazvao strahom, ali želimo poduzeti prave korake kako bi tim sa Red Bull Powertrains–Fordom nastavio pobjeđivati na utrkama.“
„Kao što sam rekao, svi ljudi u ovom programu su važan dio toga. Dakle, da li poduzimate korake kako biste zadržali vozača poput Maxa?“
„Te korake već i poduzimate jer želite pobjeđivati, ali da li pratite i stanje unutar tima? Naravno, tako da je odgovor – da.“
„On je prvak sa razlogom. Ne samo zbog talenta, već i zato što želi da svaki dio tima i programa bude najbolji što može biti.“
Zašto Ford ima nepokolebljivo povjerenje u Red Bull
Rushbrook je naglasio da Ford i dalje čvrsto vjeruje da je Red Bull sposoban nastaviti pobjeđivati na trkama i osvajati titule, uprkos nedavnim oscilacijama.
„Znamo da u svim oblicima motosporta, a posebno u Formuli 1, postoje dinastije timova koji jednostavno pobjeđuju i osvajaju [naslove],“ pojašnjava on.
„Ali onda dođe i period kada ne pobjeđuju, tako da uvijek postoji taj prirodni ciklus. Da li bismo voljeli da Red Bull još uvijek pobjeđuje krajem prošle i ove godine? Naravno.”
Ali znamo da tim još uvijek ima sjajne ljude koji su sposobni dosljedno pobjeđivati. Osjećaj je i dalje isti. Prije nekoliko sedmica bili smo u Milton Keynesu i sastali se sa Pierrom Wacheom [tehnički direktor Red Bulla] i svim tehničkim osobljem.“
„I dalje vjerujemo u te ljude, u tim koji je tamo i u njihovu sposobnost da pobjeđuju na utrkama.“
