Emerson Fittipaldi stao je u odbranu Lewisa Hamiltona nakon teške prve sezone s Ferrarijem i poručio da sedmerostruki prvak tokom 2026. ponovo pokazuje koliko je i dalje konkurentan. Dvostruki prvak Formule 1 smatra da su kritike koje je Hamilton dobijao tokom 2025. bile pretjerane i da je njegov prvi period u Maranellu trebalo posmatrati prvenstveno kao godinu prilagođavanja na potpuno novu sredinu.
Hamiltonov prelazak u Ferrari bio je jedan od najvećih poteza u njegovoj karijeri, ali prva sezona nije prošla prema očekivanjima. Rezultati nisu uvijek pratili veličinu transfera, a Britanac je tokom godine često bio pod snažnim pritiskom zbog poređenja s Charlesom Leclercom i očekivanja koja dolaze uz vožnju za Ferrari.
Fittipaldi smatra da se u tim kritikama izgubio širi kontekst.
„Prošle godine mi je mnogo smetalo kada sam slušao ljude kako kritikuju Hamiltonovu debitantsku sezonu u Ferrariju,“ rekao je Fittipaldi za HOTLAP
Brazilac je naglasio da vožnja za Ferrari predstavlja nešto posebno za gotovo svakog vozača i da je Hamilton napravio hrabar potez prihvativši potpuno novi izazov nakon dugog perioda u Mercedesu.
„Svaki vozač sanja da jednog dana vozi za Ferrari. Čak bismo i ja, Ayrton Senna i Nelson Piquet, naprimjer, voljeli da smo imali tu priliku. Kada mu se ukazala mogućnost da pređe u Ferrari, bilo je fantastično što je prihvatio novi izazov.“
Prema Fittipaldiju, 2025. nije trebala biti godina u kojoj će se odmah donositi konačni sud o Hamiltonovoj avanturi u Maranellu. Promjena ekipe nakon toliko godina značila je prilagođavanje na novu tehničku strukturu, nove inženjere, drugačije procese rada i potpuno drugačiji bolid.
Upravo zato smatra da se pravi odgovor vidi tek sada.
„Prošla godina je bila za upoznavanje ekipe, dok ove godine pokazuje da je i dalje izuzetno konkurentan. Veoma mi je drago što vidim da sada pokazuje sav svoj talent,“ poručio je Fittipaldi.
Hamiltonova 2026. zaista je donijela mnogo bolju sliku u odnosu na njegovu prvu sezonu s Ferrarijem. Britanac je tokom godine postao znatno stabilniji, češće se nalazio u borbi pri samom vrhu i uspio izvući više iz SF-26, posebno u periodima kada je Ferrari uspijevao pronaći bolji radni prozor bolida.
Fittipaldi njegovu trenutnu formu vidi kao potvrdu da problemi iz 2025. nisu značili da je Hamilton izgubio brzinu ili sposobnost da se bori s najboljima, već da je jednostavno prolazio kroz proces prilagođavanja.
Za Hamiltona je to važna podrška u trenutku kada Ferrari pokušava završiti sezonu što snažnije i istovremeno pripremiti temelje za 2027. godinu. Fittipaldi vjeruje da Britanac sada pokazuje upravo ono zbog čega je godinama bio jedan od najuspješnijih vozača u historiji Formule 1.
Njegova poruka zato je vrlo jasna: prva godina u Ferrariju nije trebala biti konačna presuda o Hamiltonu. Nakon perioda prilagođavanja, 2026. je pokazala da je njegov nivo vožnje i dalje vrlo visok i da u Maranellu sada konačno uspijeva pokazati puni dio svog potencijala.
