Ferrari ulazi u 2026. kroz testiranje sjedišta: Charles Leclerc će to obaviti 17. januara, dok se, ukoliko ne bude posljednjih promjena u planu, očekuje da će Lewis Hamilton testiranje odraditi dan kasnije. Riječ je o izuzetno važnoj operaciji, imajući u vidu nova ograničenja vezana za položaj vozača, posebno u pogledu razmaka između tijela i upravljača. Isto važi i za pedale te sigurnosne testove koje propisuje FIA. Nakon toga slijedi predstavljanje 23. januara, prvo protresanje, a zatim put u Barcelonu.
Ferrari: kako funkcioniše izrada otiska sjedišta?
Mehaničari ulijevaju pjenu u cockpit i smještaju je u vreću postavljenu iza vozačevih leđa dok je materijal još u tečnom stanju. Ubrzo potom započinje egzotermna reakcija, pri kojoj se materijal zagrijava, širi i nakon nekoliko minuta počinje očvršćavati. U tom trenutku vozač mora ostati potpuno miran, u idealnom položaju za vožnju, dok se pjena stvrdnjava oko njegovog tijela.
U praksi, ova „pjena“ kopira svaku krivinu leđa, kukova i ramena. To je svojevrsno pravljenje gipsanog kalupa. Naravno, dok se pjena stvrdnjava, inžinjeri ne stoje po strani, jer moraju precizno definisati idealan položaj vozača, koji je u suštini kompromis između više faktora. Treba istaći da inžinjeri teže ka što nižem mogućem položaju sjedenja.
Ova operacija služi poboljšanju centra mase, ali i aerodinamičkog prodiranja dijela vozača koji je izložen strujanju zraka. Tokom posljednjih sedmica Ferrari je sproveo više simulacija: proračune s ciljem pronalaska prosječnog položaja Hamiltona i Leclerca, odnosno raspona koji se mora poštovati pri prelasku u stvarnost. Istovremeno, mora biti zagarantovana maksimalna vidljivost.
Ferrari: važnost položaja vozača
Vidno polje vozača Formule 1 je po prirodi vrlo ograničeno. Upravo zbog toga položaj sjedišta mora biti što savršeniji, kako bi vozač mogao jasno vidjeti gume i šasiju. To je prvi, ključni korak ka osjećaju potpune udobnosti u bolidu. Dok su vozači „zaključani“ u prethodno spomenuti kalup, Ferrarijevi tehničari prelaze na izuzetno važno podešavanje pedala.
Vozači Ferrarija moraju biti u stanju da primijene maksimalan pritisak na pedale bez potpunog ispružanja nogu, jer bi u suprotnom izgubili veliki dio osjeta. Jasno je koliko je ova faza ključna, naročito ako se uzme u obzir značaj kočenja, koji će s novim pravilima biti još veći, zbog aktivne aerodinamike i načina punjenja baterije.
Zatim se prelazi na podešavanje visine i dosega novog Ferrarijevog upravljača, koji je, kao što je poznato, redizajniran kako bi se optimizovala kontrola vozača. Osim toga, s užim bolidima Formule 1 za 2026. godinu, prostor za laktove će biti drugačiji nego ranije. Bit će neophodno osigurati da, prilikom okretanja upravljača za 180 stepeni, ruke ne udaraju u bočne strane šasije.
Ferrari: testiranje sjedišta Charlesa Leclerca počinje 17. januara, prije Lewisa Hamiltona
Nakon što se definiše položaj, započinje sigurnosni test koji propisuje FIA. Vozač mora biti u stanju da napusti cockpit za manje od pet sekundi, otkopčavajući sigurnosne pojaseve i skidajući upravljač, a zatim ga ponovo postavljajući, u ukupnom vremenu od deset sekundi. Ukoliko novi položaj za bolid 2026, možda više zavaljen ili dublje usađen, otežava izlazak, italijanski tim će morati ponovo izraditi kalup sjedišta.
Riječ je o dugotrajnoj operaciji koja zahtijeva mnogo sati rada i upravo zbog toga se ovaj zahvat ne može završiti u jednom danu, posebno imajući u vidu da se sklapa samo jedan jedini bolid. Također treba naglasiti da se ovim postupkom ne izrađuje konačno sjedište, već privremeni model, koji će potom biti laserski skeniran radi naknadne obrade, s ciljem uklanjanja i najmanjih nepravilnosti.
Tek nakon toga izrađuje se školjka od karbonskih vlakana, na koju se lijepe mali jastučići na mjestima pritiska kako bi vožnja bila što udobnija. S druge strane, McLaren je istraživao i druge materijale, poput lanenih vlakana, koja za razliku od karbona ne oslobađaju krhotine koje bi mogle oštetiti vozačeva leđa u slučaju loma uslijed kontakta ili pretjeranih vibracija nakon duže upotrebe.
Leclerc će biti u timu 17. januara, dok se za Hamiltona očekuje da sačeka do 18. januara, osim ako ne budu date dodatne instrukcije. Nekoliko dana kasnije, 23. januara, tim će zvanično predstaviti novi bolid prije nego što izađe na stazu na prvom prvom protresanju sezone u Fioranu. Već narednog dana, sve će biti spakovano i ekipa će krenuti put Barcelone, gdje će se održati četverodnevno testiranje iza zatvorenih vrata, prije zvaničnih testova u Bahreinu krajem februara.
