Rasprava o budućnosti pogonskih jedinica ponovo je postala jedna od glavnih tema u paddocku, a sve više proizvođača sada otvoreno podržava ideju povratka V8 motora u Formulu 1 nakon završetka trenutnog ciklusa pravila.

Iako nova generacija pogonskih jedinica tek treba u potpunosti zaživjeti kroz pravila za 2026. godinu, FIA i Formula 1 već gledaju prema narednom koraku. Predsjednik Formule 1 Stefano Domenicali nedavno je poručio da odluka o budućem smjeru mora biti donesena što prije zbog dugih razvojnih rokova.

Predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem tokom vikenda u Miamiju otišao je i korak dalje, potvrdivši da federacija želi povratak V8 motora najkasnije do 2031. godine, a potencijalno čak i ranije.

Ono što je posebno zanimljivo jeste činjenica da se većina proizvođača ne protivi toj ideji. Naprotiv, mnogi smatraju da bi Formula 1 mogla vratiti snažne i glasne motore, ali bez potpunog odustajanja od hibridne tehnologije i održivih goriva.

Šef Mercedesa Toto Wolff otvoreno je priznao da njemački proizvođač podržava takav smjer razvoja.

„Otvoreni smo za nova pravila motora. Volimo V8 motore,” rekao je Wolff.

„Iz naše perspektive, to je čisti Mercedesov motor. Visoki okretaji. Međutim, moramo pronaći način da zadržimo povezanost sa stvarnim svijetom kroz električni dio pogonske jedinice. Ako se vratimo na 100 posto motor s unutrašnjim sagorijevanjem, mogli bismo izgledati pomalo smiješno 2030. ili 2031. godine.”

Wolff smatra da Formula 1 može vratiti snažne motore bez gubitka tehnološke relevantnosti.

„Možda možemo imati 800 konjskih snaga iz motora s unutrašnjim sagorijevanjem i još 400 iz električnog dijela. Spremni smo za to sve dok razgovori budu vođeni na strukturiran način.”

Takve izjave predstavljaju značajan zaokret u odnosu na period kada su pravila za 2026. dogovarana. Tada je Formula 1 snažno gurala koncept gotovo ravnopravnog odnosa između motora s unutrašnjim sagorijevanjem i električne energije, odnosno omjer blizu 50/50.

U međuvremenu se situacija u automobilskoj industriji promijenila. Veliki proizvođači više ne ostvaruju očekivane rezultate na tržištu električnih vozila, zbog čega raste interes za jednostavnije i jeftinije pogonske jedinice.

Honda, koja se ranije predomislila oko izlaska iz Formule 1 upravo zbog pravila za 2026., sada je također spremna razgovarati o potpuno drugačijem konceptu budućih motora.

Slična situacija je i s Audijem, koji je ušao u Formulu 1 upravo zbog nove generacije hibridnih pogonskih jedinica. Međutim, njemački proizvođač navodno podržava ideju V8 motora, uz uslov da turbo tehnologija ostane dio buduće formule.

Povratak snažnih V8 motora posebno odgovara i američkim proizvođačima poput Forda i General Motorsa. Cadillaca i Red Bull Ford Powertrains već ulažu ogromna sredstva u trenutni projekt, ali su istovremeno otvoreni za novu eru.

Šef Red Bulla Laurent Mekies poručio je da njegova kompanija nema problem s novim izazovom.

„Prilično smo opušteni po tom pitanju. Krenuli smo od nule s ovom pogonskom jedinicom i mislim da je početna tačka dobra. Još uvijek nam nedostaje performansi u odnosu na Mercedes, ali naši ljudi rade fenomenalan posao. Spremni smo za novi izazov.”

Ni Ferrari nije protiv jednostavnijih i lakših pogonskih jedinica, prvenstveno zbog ogromnih troškova razvoja trenutne generacije motora.

„Imamo više opcija na stolu za budućnost,” rekao je šef Ferrarija Fred Vasseur.

„Od početka imamo jedan važan cilj, a to je smanjenje ludih budžeta za razvoj motora. To nije važno samo za proizvođače pogonskih jedinica, već i za kupce i za dobrobit Formule 1.”

Sve ukazuje na to da Formula 1 ozbiljno razmatra veliki zaokret nakon 2030. godine. Iako će pravila za 2026. ostati na snazi još nekoliko sezona, trenutni razgovori pokazuju da bi budućnost mogla donijeti povratak glasnijih, jednostavnijih i snažnijih V8 motora uz manji hibridni element i održiva goriva.