Max Verstappen i Red Bull su u Miamiju konačno pokazali znakove oporavka nakon teškog početka sezone, a bivši prvi čovjek Formule 1 Bernie Ecclestone vjeruje da nizozemski vozač još nije ispao iz borbe za naslov.
Velika nagrada Miamija donijela je prvi ozbiljniji signal da Red Bull ide u pravom smjeru. Verstappen je tokom cijelog vikenda bio konkurentniji nego na prethodnim utrkama, a iako je imao okretanje, četverostruki prvak je i dalje bio u igri za plasman na podijum.
Na kraju je alternativna strategija s gumama ostavila Verstappena nešto dalje od samog vrha, pa je utrku završio na petom mjestu. Ipak, za Red Bull je to bio važan rezultat, posebno nakon perioda u kojem je RB22 bolid imao ozbiljne probleme s balansom i nije pružao vozaču dovoljno stabilnosti.
Početak sezone bio je izrazito težak za tim iz Milton Keynesa. Problemi s ponašanjem bolida doveli su do toga da Verstappen već sada značajno zaostaje u poretku vozača za Kimijem Antonellijem, koji je slavio na posljednje tri utrke i preuzeo kontrolu nad prvenstvom.
Međutim, Ecclestone smatra da Verstappen i dalje ima ono što je potrebno da se vrati u borbu. Bivši šef Formule 1 uvjeren je da Red Bull više nije u najtežoj fazi krize i da bi se Nizozemac mogao ponovo uključiti u borbu za titulu.
„Antonelli ili Verstappen će biti svjetski prvak,” rekao je Ecclestone za švicarski Blick.
Ecclestone je posebno istakao da Red Bull djeluje kao tim koji je pronašao izlaz iz krize, dok je Verstappen ponovo pokazao energiju koja ga čini opasnim protivnikom u svakoj situaciji.
„Red Bull je očigledno prevazišao svoj pad. Osim toga, Max je ponovo pronašao svoju vatru. A kada Verstappen to uradi, Verstappen je opasan,” rekao je Ecclestone.
S druge strane, Ecclestone u toj računici ne vidi Georgea Russella. Iako je Mercedes imao snažan početak sezone, bivši prvi čovjek Formule 1 smatra da će se prava borba za naslov voditi između Antonellija i Verstappena.
Takva procjena dolazi u trenutku kada Red Bull pokušava nadoknaditi izgubljeno vrijeme nakon problematičnog otvaranja sezone. Miami nije donio pobjedu, ali jeste donio prvi osjećaj da se pravac razvoja mijenja i da Verstappen ponovo ima bolid s kojim može napadati veće rezultate.
Za Red Bull će naredne utrke biti ključne. Ako nadogradnje nastave donositi napredak, Ecclestoneova prognoza više neće djelovati samo kao hrabra izjava, već kao realna mogućnost u sezoni koja se već sada razvija u jednu od najneizvjesnijih.
