Bivši svjetski prvak Formule 1 Jacques Villeneuve kaže da Mercedes ne može više skrivati loše trkačke vikende jer imaju manjak snage u svojoj pogonskoj jedinici.

Nakon osam godina rekoredri po osvojenim konstruktorskim titulama imaju ozbiljnih problema uvođenjem novih pravila koji su stupile na snagu u sezoni 2022. godine.

Trkački vikend na Velikoj nagradi Saudijske Arabije je za njemačku momčad bio još jedna neugodna stanica. Lewis Hamilton je u kvalifikacijama završio svoj nastup ispadanjem u Q1 – nedostatak čistog tempa ili nedostatak istog.

Hamiltonov timski kolega George Russell se uspio se probiti u zadnju kvalifikacionu rundu plasirajući se na 6. mjesto. U utrci su oba vozača završila u bodovima.

Međutim, to nikako nije bilo ono na što je Mercedes navikao, Russell je završio na petom, a Hamilton desetom mjestu, s tim da mu je u prilog išlo odustajanje dva vozača koji su već bili u top 10.

„Jasno je. Mercedes je pao sa pijedestala (najviša stepenica postolja – tron),“ kaže Villeneuve u svojoj kolumni.

„Godinama su bili superiorni, loši vikendi su se mogli zakamuflirati njihovim snažnim motorom, ali to više nije slučaj,“ dodao je. „Bit će zanimljivo kakav će odgovor biti u timu, jer Toto Wolff i Lewis Hamilton nisu navikli na ovo.“

Prema izvještajima koje dolaze od strane njemačkih medija, Mercedesov W13 bolid je za čak pola sekunde pao u odnosu na Ferrari i Red Bull, a dvije desetinke od toga je navedeno zbog motora.

Kanađanin smatra da je Mercedesov pad u performansama više pogodio sedmerostrukog svjetskog prvaka nego Russella. Hamilton je navikao pobjeđivati, 82 pobjede otkako se pridružio Mercedesu 2013., dok je Russell proveo svoje tri godine na gridu vozeći se sa Williamsom na samom začelju.

Villeneuve ide do te tačke da smatra kako Srebrne strijele gotovo da se ne mogu više u ovoj godini boriti za naslov.

„Možemo reći da natjecanje za nagrade više nije opcija za Mercedes,“ smatra on. „George Russell još uvijek može upravljati bolidom u određenoj mjeri. Možda je to zbog godina u Williamsu gdje je također morao voziti težak bolid. No, Lewis Hamilton se nimalo ne snalazi.“

„Uvijek je imao savršen bolid, nikad nije morao pritiskati jer su bili mnogo brži. U utrci je dobro prošao, ali u subotu ga nije nigdje bilo. Čini se da bolid trenutno ne odgovara njegovom stilu vožnje.“

„Možete učiniti motor jačim, ali ne možete tako lako dobiti dodatne konjske snage, a ako šasija neće surađivati, imate problem,“ zaključio je Villeneuve.