Sezona 2023. počela je na najbolji mogući način za Aston Martiin, kao glavnu alternativu Red Bullu, nakon što je Fernando Alonso osvajao postolja na svakoj utrci. Međutim, zaostali su u razvoju u drugoj polovici sezone, trend koji se ponovio i 2024. godine, kada nisu započeli među najboljima, a kako su mjeseci prolazili, dodatno su gubili korak.

U intervjuu za službenu web stranicu Aston Martina, novi šef tima, Andy Cowell govorio je o ovoj temi. Priznao je da problem nije nedostatak rada, jer je Aston Martin bio jedan od timova sa najviše nadogradnji bolida u 2024. godini, ali te nadogradnje nisu donijele željene rezultate.

“Nema nedostatka truda u timu,” rekao je Cowell. “U 2024. osvojili smo prvenstvo sa najviše nadogradnji, ali te nadogradnje nisu se pretvorile u bolje vrijeme po krugu, a to je ono što svi u ovom poslu žele.”

“To ne znači da uvijek moramo biti u pravu. Vidio sam statistike koje pokazuju da je u istraživačkim i razvojnim okruženjima stopa uspjeha od 20% već visoka. Ako postignemo 20% uspjeha, to je u redu, ali razlika je u tome što se to mora dogoditi u AMR-ovom  tehnoičkom kampu, a ne na stazi.”

Da bi performanse došle na stazu, moraju biti “ispravno napravljene” i realistične u tvornici: “Moramo osigurati da svi naši alati i procesi u tehničkom kampu rade dovoljno dobro da, svaki put kada donesemo nadogradnju na stazu, imamo najmanje 90% sigurnosti da će funkcionirati i ispuniti naša očekivanja.”

A to je cilj: “Nije lako to postići, ali to je ono čemu moramo težiti. Imamo vrlo moćne CFD [simulacijske] alate i najnapredniji zračni tunel u ovom sportu, ali to su samo simulacije; uvijek postoji rizik da se podaci ne podudaraju ka onom što pronađemo na stazi. Ipak, naše simulacije mogu nam dati solidan smjer i uvjeren sam da možemo doći do tačke gdje ćemo biti u pravu u 90% slučajeva. To je nivo na kojem rade timovi koji osvajaju svjetska prvenstva, pa to mora biti naš minimalni cilj.”

Cowell, koji se pridružio Aston Martinu kao izvršni direktor prije nego što je zamijenio Mikea Kracka na mjestu šefa tima, dok Luksemburžanin preuzima novu ulogu u timu, objasnio je kako planira ambiciju unutar tima pretvoriti u rezultate.

“Moj prvi zadatak bio je upoznati ljude. Puno sam vremena proveo razgovarajući ljudima: s onima unutar kompanije i vanjskim partnerima, poput Aramca i Honde,” pojašnjava on.

“Moje iskustvo je vezano isključivo za pogonske jedinice, nemam direktno iskustvo u aerodinamici niti u stvaranju kompletnog bolida Formule 1, što mi je dalo puno prilika da postavljam pitanja, razgovaram ljudima i slušam. Slušanje je najvažnija stvar. Zvuči osnovno, ali bilo je ključno za razumijevanje ko su svi, koje su njihove uloge, kako se sve uklapa, kako organizacija funkcioniše, gdje stvari dobro rade i gdje se mogu poboljšati.”

Cowell se na kraju se osvrnuo na nadogradnju Aston Martina u Austinu, posljednju veću u 2024. godini, koja nije bila uspješna, pa su se morali vratiti na podnicu koju su uveli pola godine ranije: “Nadogradnje koju je tim donio na Veliku nagradu SAD-a prošle godine bila je radni primjer. Nije donijela očekivane performanse; pokušali smo dublje istražiti zašto se to dogodilo i primijeniti promjene kako bismo, kada donesemo slijedeće nadogradnju na stazu – što će biti naš bolid za 2025. na prvoj utrci sezone u Melbourneu – bili u boljoj poziciji i ostvarili ono što očekujemo.”