George Russell kaže da je Mercedes vrlo jasno rekao da će s Lewisom Hamiltonom imati jednake uvjete kada 2022. godine postanu timske kolege.
Mercedes je prekinuo višemjesečna nagađanja objavivši u utorak da će se Russell slijedeće godine pridružiti svom timu, zamijenivši Valtterija Bottasa nakon što je tri sezone proveo s Williamsom.
Russell je član Mercedesovog programa za mlade vozače od 2017. godine, a zamijenio je za Hamilton na prošlogodišnjoj Velikoj nagradi Sakhira jer je sedmerostruki prvak bio pozitivan na covid-19.
Taj će potez Russellu pružiti prvu priliku u karijeri F1 da se redovno bori za vrh grida, a mnogi očekuju blisku borbu protiv Hamiltona, vozača 13 godina starijeg od njega.
No Russell se ne pridružuje Mercedesu očekujući kako bi bio drugi vozač njemačke momčadi, rekavši da će slijedeće godine „definitivno imati ravnopravne uvjete“ sa Hamiltonom.
„To mi je bilo vrlo jasno,“ rekao je Russell. „Mislim da Mercedes u tom pogledu uvijek poštuje, kako bi oba vozača dobili najbolju priliku.“
„Naravno da vjerujem u sebe i imam velika nadanja. Ali jednako tako znam koliko će to biti teško. Lewis je sedmostruki svjetski prvak s razlogom, a mislim da sam na vjerojatno u jednoj od najsretnijih pozicija na gridu što mogu biti ovdje i učiti od njega,“ dodao je.
„Za sebe, ovo partnerstvo s Mercedesom doživljavam kao dugoročnu stvar i pretpostavljam da ću slijedeće godine morati iskoristiti kao stvarnu priliku za učenje – utrku po utrku i vidjeti kako ću se snaći.“
Russell je uvjeren da se po dolasku u Mercedes neće ponoviti nikakvi problemi unutar tima, te da je ekipa naučila iz prethodnih iskustava.
„Mislim da je Mercedes imao jasno iskustvo o lošoj dinamici u timu i potpuno su jasno dali do znanja da ne žele ponavljanje,“ tvrdi Britanac. Na ličnoj razini to ne želim. Mislim da je jako važno da kao timske kolege radimo zajedno i pritišćemo tim.“
„Slijedeće godine to je novi bolid i novi propisi. Nema garancije ko će imati najbrži bolid. Pretpostavljam da je naš posao vozača da to pritisnemo naprijed.“
„Rekao bih da smo Lewis i ja u veoma različitim fazama svoje karijere, što mislim da također pomaže. Poštujem ga, tako da ne ne vidim da uopće ima problema,“ rekao je George Russell.
