Nikada ne odustati: to je bila ključna poruka za Carlosa Sainza u 2025. Vozač koji se morao prilagoditi Williamsu i tokom godine proći kroz niz problema bio je potpuno iskren. Mislio je da ovo jednostavno nije njegova sezona. Međutim, njegova izdržljivost ga je spasila.

Dolazak u novi tim rijetko je jednostavan proces, a slučaj Carlosa Sainza nije bio izuzetak. Izazov daleko nadilazi prilagođavanje novom sjedištu ili potpuno drugačijoj rutini – posebno kada je polazna tačka Ferrari – jer uključuje i razumijevanje drugačijeg bolida, s njegovim specifičnim ponašanjem, zahtjevima i nijansama.

U tom kontekstu, Sainz je u početku imao podršku svog timskog kolege, koji je uspijevao biti ispred u ranim fazama sezone. Bio je to scenario koji se očekivao tokom procesa prilagođavanja i koji je španjolski vozač bez problema prihvatio. Međutim, prilike se nisu pretvarale u rezultate, a baš kada se činilo da je nakon ljetne pauze ponovo pronašao ritam, situacija se ponovo pogoršala. Loša sreća ga je opet pogodila, upravo u trenucima kada mu je bila najpotrebnija dosljednost.

Taj trenutak označio je prekretnicu, iako promjena nije došla odmah niti lako. Više od fizičkog izazova, Sainzova prava borba bila je mentalna: ostati snažan, nastaviti gurati naprijed i ne odustati iako rezultati nisu odražavali njegov rad niti osjećaj koji je razvijao u bolidu. Ustrajati kada ništa nije išlo po planu postalo je njegova najveća borba.

„Najteži period sezone bio je nakon ljetne pauze, jer sam se vratio vrlo svjež i pun energije, i imao sam dva vrlo dobra vikenda u Zandvoortu i Monzi,“ objasnio je Sainz u intervjuu za Racing News 365. „Oba su završila sudarima, a tim s tim nije imao nikakve veze. U prvom dijelu sezone bilo je mnogo grešaka u strategiji i izvedbi; jednostavno nismo dobro odrađivali vikende, a nakon ljetne pauze smo se vratili s jakim restartom,“ dodao je.

„Osjećao sam se svježe i spremno za utrkivanje, ali sada smo, zbog malih pogrešnih procjena s moje strane i sa strane ljudi oko mene na stazi, imali potencijal za šesto i sedmo mjesto u Zandvoortu i Monzi, a kući smo se vratili bez ičega. Tako je drugi dio sezone počeo jednako loše kao i prvi, ali sam morao sebi reći: nastavi gurati, rezultati moraju doći, i onda su i došli,“ priznao je.

Kada kaže da su „onda došli“, jasno se referira na dva i po postolja koja je ostvario na kraju sezone: u Bakuu i Kataru, te takozvano mini postolje u Austinu. To se pokazalo kao spas njegove sezone i ujedno je pomoglo Williamsu da osigura ključno peto mjesto u poretku konstruktora.

„Razmišljao sam: ovo nije moja godina, bez obzira na to šta radim, bez obzira koliko se trudim. Bilo je vrlo lako upasti u zamku odustajanja i reći: gledaj, ova sezona je izgubljena, nastavit ću razvijati bolid, razvijati sebe s timom, ali nema šanse da ću ove godine imati dobre rezultate jer je neko gore odlučio da 2025. nije moja godina za rezultate,“ dodao je u intervjuu.

„Odmah nakon toga došao je Baku i popeo sam se na postolje, što pokazuje da se moraš ponovo natjerati da guraš jer nikada ne znaš da li je dobar rezultat možda odmah iza ugla. Morao sam raditi više nego ikada, i mislim da je izdržljivost izuzetno važna kada si sportista; moraš biti izdržljiv suočen sa svim tim problemima i nastaviti pokušavati različite stvari,“ istakao je.

Možda je sve to bilo i očekivano. Kada su Lewis Hamilton i Ferrari objavili svoju saradnju – i time indirektno Sainzov odlazak za 2025. – španjolski vozač je znao da će morati dati maksimum. Novi projekt, s mnogo prostora za napredak, i entuzijazam nekoga ko počinje ispočetka. Zbog toga, sigurno, svi ti problemi nisu došli kao potpuno iznenađenje.

„Ova godina je bila test za mene, jer je najčudnija stvar to što je tempo bio prisutan od samog početka, bolid je bio dobar od samog početka, ali mi je trebalo između 10 i 12 utrka da se sve konačno posloži,“ zaključio je Carlos Sainz.