Izvršni direktor McLarena Zak Brown zapalio je Formulu 1 jednom od najkontroverznijih i najdirektnijih izjava posljednjih godina, i to upravo dolazi pred zadnje tri utrke, gdje se odlučuje ko će osvojiti naslov.
U intervjuu za britanski Telegraph, Brown nije pokušao ublažiti nijednu riječ kada je govorio o četverostrukom prvaku Maxu Verstappenu, već je vrlo jasno opisao način vožnje nizozemskog vozača.
„Ne želim potcjenjivati Maxa. On je četverostruki svjetski prvak, ali ponekad može biti previše agresivan na stazi. Tada se pokaže njegova arogancija,“ istakao je Brown, jasno stavljajući do znanja da prema njegovoj percepciji Verstappen ne samo da vozi na granici, nego je često svjesno prelazi i koristi agresiju kao alat.
Brown smatra da Verstappen nije samo odlučan i nemilosrdan, nego vozač koji namjerno ulazi u duele tako da natjera protivnika da bira između kontakta i popuštanja. Prema njegovim riječima, upravo na taj način su izgledale borbe sa Lewisom Hamiltonom, posebno tokom najnapetije sezone 2021.
„Max je nekoliko puta prešao granicu — posebno protiv Hamiltona, na primjer u Brazilu,“ dodao je Brown, ponovo otvarajući temu koja i danas dijeli navijače, timove i analitičare: gdje je granica žestoke borbe, a gdje počinje opasnost i manjak poštovanja?
Brown je otišao i korak dalje. Jedna rečenica koju je izgovorio vjerovatno će biti citirana mjesecima:
„Lewis Hamilton bi trebao imati osam titula.“
To nije samo sportska opaska — to je direktna optužba sistema, sudija, FIA-ina odluka i, indirektno, Verstappenove taktike.
Ove izjave dolaze u trenutku kada se borba za titulu ove sezone zahuktava, a Verstappen pokušava ostati u igri do samog kraja. McLaren se borio protiv Red Bulla i na stazi i u medijima, ali do sada je retorika bila odmjerena. Brownov istup označava promjenu strategije: više nema tišine, nema diplomatskog odmaka, nego otvoreni frontalni napad.
Sve se dešava pred Veliku nagradu Las Vegasa — stazu na kojoj se očekuje još jedan direktna borba Verstappena i vozačke postave McLarena. Ove riječi stavljaju dodatni pritisak, podižu tenziju i stvaraju atmosferu u kojoj svaki manevrar dobija ideološku težinu.
Nije tajna da Brown godinama podržava Hamiltona, ali nikada do sada nije javno rekao da je Verstappen nepravedno ostvario prednost u ključnim trenucima. Ovaj put je to izgovorio jasno i bez ograde.
Reakcija iz Red Bulla još nije stigla, ali teško je očekivati da će ova izjava proći tiho. Verstappen, kao i njegov tim, poznati su po tome da ne ostavljaju ovakve napade bez odgovora.
Jedno je sigurno: ovim riječima počela je novi borba u medijskom i sportskom ratu koji traje već četiri godine. A ako su tenzije već bile velike — sada su dostignule vrhunac.
