Oliver Bearman je žestoko stao u odbranu novajlije Mercedesa, Andree Kimija Antonellija, nakon što je mladi vozač postao meta velikog talasa uvreda na internetu poslije Velike nagrade Katara. Bearman je otvoreno osudio takvo ponašanje, nazvavši one koji su upućivali uvrede “najgorom vrstom ljudi”, te se tako pridružio sve većem broju glasova koji pružaju podršku italijanskom vozaču.
Antonelli se našao pod pritiskom nakon utrke u Losailu, kada je greška omogućila Landu Norrisu da ga pretekne. Taj trenutak je izazvao burne reakcije dijela publike, uz optužbe da je namjerno propustio rivala u borbi za naslov, iako za takve tvrdnje nije bilo dokaza.
Bearman je, poput mnogih vozača, i sam iskusio napade na internetu.
“Nisam se suočio sa takvim nivoom kritika, ali to se dešava kada ste u timu poput Haasa, a ne u Mercedesu. Dakle, postoji i prednost početi karijeru u Haasu — manje ste u centru pažnje,” objasnio je Bearman. “Imate prostor da pogriješite, a da vas baš ne napadnu zbog toga.”
Britanac je potom direktno prozvao one koji su vrijeđali Antonellija.
“Mislim da je uvijek tako — ljudi iza ekrana znaju biti grozni, to je najgora vrsta ljudi. Ne bi smjeli raditi tako nešto nekome,” rekao je Bearman, naglasivši da su takvi napadi posebno teški za mlade vozače.
“Razumijem da se oni koji su u F1 dugo mogu naviknuti, ali za novajliju je to često prvo iskustvo tog nivoa kritika — a te kritike su apsurd. Ne bi trebale biti tolerisane i znam da FIA radi sve da to zaustavi, ali problem su ti tužni ljudi koji to pišu. To je šala.”
“Mi rizikujemo vlastite živote da zabavimo ljude, da onima koji vole ovaj sport pružimo nešto lijepo, a onda postoje takvi koji samo nanose štetu — ne samo u vezi sa utrkivanjem, već i u privatnom životu. Ljudi znaju biti grozni. Pravi ljudi ovoga svijeta znaju biti grozni.”
Nakon vala uvreda, FIA je objavila saopštenje podrške Antonelliju, dok se Helmut Marko javno izvinio zbog optužbi da je vozač namjerno pustio Norrisa.
“Detaljno sam još jednom pogledao snimak,” rekao je Marko za F1-Insider. “Prvi put Antonelli je možda mogao odbraniti poziciju bolje kada ga je Oscar Piastri napao u prvom zavoju. Drugi put je riječ o vozačkoj grešci, a ne namjernom potezu. Žao mi je što je Antonelli dobio toliko napada na internetu. Da još jednom razjasnim — nije pustio Norrisa namjerno.”
