Kimi Antonelli osvojio je pole position za VN Monaka nakon jednih od najuzbudljivijih kvalifikacija sezone, ali mladi vozač Mercedesa priznao je da tokom svog posljednjeg pokušaja uopće nije znao da vozi krug vrijedan prvog startnog mjesta.
Antonelli je u završnici kvalifikacija nadmašio Maxa Verstappena za svega 0,048 sekundi i tako stigao do još jednog velikog rezultata u svojoj debitantskoj sezoni. Međutim, dok je publika pratila tijesnu borbu za vrh poretka, Italijan je bio potpuno fokusiran na vožnju i nije obraćao pažnju na vremena svojih rivala.
Nakon kvalifikacija Antonelli je svoj odlučujući pokušaj opisao kao jedan od onih rijetkih krugova u kojima se sve posloži na pravi način.
„To je bio jedan od onih krugova koje nazivamo čarobnim krugom. Nisam znao koliko napredujem. Vidio sam razliku u vremenu, ali tek kada sam prošao kroz cilj shvatio sam kakav sam rezultat ostvario,“ rekao je Antonelli.
Vozač Mercedesa otkrio je da tokom vožnje nije znao ni kakvo je vrijeme prethodno postavio Verstappen, koji je do posljednjih trenutaka držao privremeni pole position.
„Nisam znao ni kakvo je vrijeme Max postavio dok sam vozio svoj krug. Osjećaj je bio dobar i imao sam utisak da se sve poklopilo, ali nisam znao gdje se nalazim u poretku.“
Posebno je bio zadovoljan drugim sektorom staze, koji je smatrao ključnim dijelom svog kruga.
„Imao sam osjećaj da je drugi sektor bio zaista dobar. Bolid je funkcionisao odlično i mogao sam voziti vrlo agresivno. Tek nakon toga dobio sam potvrdu preko radija.“
Da je Antonellijev pole position bio iznenađenje čak i za Mercedes, potvrđuju i riječi njegovog trkaćeg inženjera Petera Bonningtona. Iskusni Britanac priznao je da tokom završnog pokušaja nije vjerovao da je prvo mjesto dostižno.
„Nisam mislio da je moguće. Gledao sam razliku u vremenu i pomislio da će biti veoma blizu, ali da se to neće dogoditi“, rekao je Bonnington nakon kvalifikacija.
Monako je poznat kao staza na kojoj vozači moraju voziti na samoj granici mogućnosti, bez prostora za grešku između zaštitnih ograda. Antonelli smatra da upravo zbog toga tokom kruga nema vremena za razmišljanje o rezultatima ili pozicijama.
„Ovdje je sve toliko intenzivno da razmišljate samo o tome kako voziti što je moguće brže, a da pritom ne napravite grešku. Kada ste u krugu, ne razmišljate o vremenu ili poretku. Tek kada prođete kroz cilj vidite gdje ste završili.“
Na kraju je upravo taj „čarobni krug“, kako ga je sam nazvao, bio dovoljan da nadmaši Verstappena za manje od pet stotinki i osigura najbolju startnu poziciju za utrku ulicama Monte Carla.
