Ferrari će tokom vikenda Velike nagrade Kine predstaviti jednu od najradikalnijih aerodinamičkih ideja viđenih u novoj eri pravila za sezonu 2026. Riječ je o posebnoj verziji zadnjeg krila na SF-26 bolidu, već kratko viđenoj tokom testiranja u Bahreinu, koja je u paddocku dobila nadimak „Macarena“. Tehnički gledano, riječ je o tzv. „obrnutoj“ konfiguraciji krila, rješenju koje značajno mijenja način na koji zadnje krilo prestaje proizvoditi downforce kada se aktivira njegov mobilni element.
Inžinjeri iz Maranella nisu samo promijenili način otvaranja pokretnog flapa. Ferrari je otišao korak dalje i potpuno redefinirao aerodinamičko ponašanje krila u trenutku kada prelazi iz aktivnog u gotovo „isključen“ režim rada. Sistem koji je testiran u Bahreinu zasniva se na potpuno novom kretanju gornjeg elementa krila. Nakon što flap dođe u horizontalan položaj, njegovo kretanje se ne zaustavlja – element nastavlja rotaciju oko vlastite osi, s ukupnim hodom koji se približava čak 270 stepeni.
U zatvorenoj konfiguraciji, krilo radi kao klasična dvodijelna struktura. Pokretni element ubrzava protok zraka preko glavne površine krila, povećava vakuum i aerodinamičku cirkulaciju, što rezultira većim downforceom na stražnjem dijelu bolida. Međutim, kada se flap potpuno otvori, cijeli višeelementni sistem praktično se „gasi“. Aerodinamički tok se prekida i dolazi do kontroliranog gubitka uzgona zadnjeg krila, što drastično smanjuje otpor zraka.
Takav efekt omogućava bolidu da postigne znatno veću brzinu na pravcima. Prema prvim procjenama koje kruže paddockom, Ferrari bi s ovom konfiguracijom mogao dobiti približno pet kilometara na sat na maksimalnoj brzini. U kontekstu današnje konkurencije, gdje razlike između bolida poput Mercedesovog W17 i Ferrarijevog SF-26 često iznose samo nekoliko desetinki po krugu, takav dobitak može imati veliku vrijednost, posebno u kvalifikacijama i na stazi kao u Shanghaiu.
Ipak, najveći tehnički izazov za Ferrari nije samo aktivacija sistema. Ključni trenutak dolazi kada se flap vraća u aktivni aerodinamički položaj prije kočenja. Tada se downforce na zadnjem dijelu bolida naglo povećava, što može utjecati na stabilnost bolida pri ulasku u zavoj. Upravo zbog toga Ferrari je posvetio mnogo rada miniaturizaciji aktuatora i integraciji cijelog mehanizma unutar same strukture krila, kako bi tranzicija između dva režima bila što stabilnija i predvidljivija za vozača.
Specifikacija koja će se pojaviti u Kini zapravo je evolucija verzije testirane u Bahreinu, ali dodatno ojačana kako bi izdržala opterećenja tokom trkaćeg vikenda. Prema informacijama iz paddoka, Ferrari već priprema napredniju verziju ovog krila koja bi trebala stići kasnije tokom sezone, nakon dodatnih korelacijskih analiza i testiranja.
Ako se rješenje pokaže učinkovitim na stazi, „Macarena“ bi mogla postati jedno od najekstremnijih aerodinamičkih tumačenja novih pravila. Situacija je dodatno zanimljiva jer je riječ o sprint vikendu, što znači da timovi imaju samo jedan slobodni trening za pripremu bolida prije kvalifikacija za sprint utrku. To značajno ograničava vrijeme za analizu i prilagodbe.
Prema dostupnim informacijama, najmanje dva druga tima već rade na sličnom konceptu i navodno su Federaciji poslali tehničke nacrte svojih verzija. Međutim, ako Ferrari prvi uspije potvrditi funkcionalnost ovog sistema u stvarnim trkaćim uvjetima, konkurenciji bi moglo biti vrlo teško brzo replicirati ovako kompleksno rješenje koje zahtijeva mjesecima razvoja i precizne aerodinamičke simulacije.
