Kako je Max Verstappen pao na četvrto mjesto u kvalifikacijama, Red Bull je otkrio da je povećao nivo prijanjanja očekujući kišne uslove na nedjeljnoj utrci za Veliku nagradu Belgije.

Šef Red Bulla Laurent Mekies izjavio je da je tim “značajno” povećao nivo prijanjanja kako bi bio konkurentniji ukoliko utrka u nedjelju bude održana po kišnim uslovima.

Red Bull je zabilježio pobjedu u sprint utrci sa Maxom Verstappenom u suhim uslovima, zahvaljujući podešavanju bolida sa niskim prijanjanjem, što je omogućilo svjetskom šampionu da prestigne Oscara Piastrija na Kemmel pravcu, nakon čega vozač McLarena nije mogao vratiti poziciju.

Odluka o manjem zadnjem krilu smatrala se najboljim kompromisom za Spa-Francorchamps stazu, koja kombinuje dugačke pravce i raznovrsne zavoje, jer bi viši nivo prijanjanja koštao tim previše vremena na pravcima.

Ipak, s obzirom da postoji realna prijetnja od kiše u nedjelju, tim iz Milton Keynesa odlučio je da poveća prijanjanje za kvalifikacije, što je značilo da je Verstappen izgubio svoju prednost u maksimalnoj brzini.

Dok je Verstappen u kvalifikacijama za sprint imao prednost od 4 km/h u maksumalnoj brzini, telemetrijski podaci sada pokazuju da su on i vozači McLarena imali slične maksimalne brzine tokom kvalifikacija za glavnu utrku, pri čemu se aktuelni svjetski šampion kvalifikovao na četvrto mjesto, tri desetinke iza najbržeg Landa Norrisa.

Ovaj kompromis otežat će Verstappenu da ponovi sprint nastup, ali ako kiša zaista padne, isplatit će se.

„Sutra je, naravno, sve iznova i vidjet ćemo kakvo će biti vrijeme “ rekao je Mekies za F1TV.

„Ne mogu reći da priželjkujemo kišu, ali napravili smo niz izbora na bolidu pod pretpostavkom da ćemo sutra imati manje prijanjanja nego danas. Jasno je da smo značajno povećali prijanjanje.“

„U tom kontekstu, kiša je vjerovatno najbolja prilika koju imamo da dodatno smanjimo razliku u odnosu na McLaren. Ali ako ostane suho, i to ćemo prihvatiti — čak i u suhim uslovima, utrka će se svesti na upravljanje gumama.“

Kako su temperature staze rasle tokom Q3, malo je vozača uspjelo poboljšati vremena iz Q2, a Verstappen je također primijetio gubitak prijanjanja prije nego što je proklizao izvan La Source zavoja u svom posljednjem krugu, što je omogućilo Leclercu da ga pretekne za treće mjesto na startu za svega 0.003 sekunde.

„Krugovi u Q3 svakako su djelovali malo teže za izvući maksimum iz bolida, ravnoteža nije bila idealna,“ objasnio je Mekies.

„Bilo je ozbiljnih poboljšanja iz zavoja u zavoj, ali mislim da je razlika u odnosu na McLaren prilično realna. Naravno, frustrira što nas je Charles pobijedio za nekoliko hiljadinki, ali to je dio igre.“

„Sve u svemu, razlika je takva kakva jeste — dvije do tri desetinke zaostatka za McLarenom. Mislim da to odražava realnost i otud ćemo se sutra boriti.“