Dobavljač guma za Formulu 1, Pirelli, i FIA zajedno su radili na planu akcije kako bi se izbjegli problemi sa gumama koji su obilježili prošlogodišnju Veliku nagradu Katara. 

Kada se F1 2023. godine vratila na obnovljenu Losail stazu, suočili se problemima sa gumama zbog oštećenja uzrokovanih novim “piramidalnim” rubnicima koji su tada instalirani. 

Nakon prvog slobodnog treninga, Pirelli je otkrio mikroskopske pukotine na bočnim zidovima guma, između slojeva smjese i kostura tijela. 

Ovaj problem je bio izazvan prelaskom vozača preko novih rubnika koji su imali uzdignutu granicu od 50 mm, što je uzrokovalo značajne udarce kada su gume prelazile preko ivice. Problem je dodatno pogoršan zbog visokih brzina koje su karakteristične za ovu stazu. 

Govoreći tada o uzroku problema, šef Pirellija Mario Isola, je rekao:
“Nije samo u geometriji rubnika, jer se ovi rubnici koriste na mnogim drugim stazama. Važni su vrijeme i brzina koje provode na rubnicima. Ovdje, tokom jednog kruga, svi vozači provode značajan dio vremena pri velikim brzinama na rubnicima, što oštećuje konstrukciju.” 

Zbog zabrinutosti da bi ovo oštećenje moglo dovesti do potencijalnih problema, FIA je intervenisala i uvela ograničenje maksimalnog broja krugova od 18 po setu novih guma tokom utrke, što je rezultiralo obaveznom strategijom od tri zaustavljanja. 

Kako bi se izbjegli slični problemi, Pirelli i FIA su uložili veliki trud u osmišljavanje odgovora koji bi spriječio slična oštećenja guma ove godine. 

Najveća promjena napravljena je na stazi, gdje su vrhovi piramidalnih rubnika zaobljeni na sedam od 16 zavoja. 

To su prva dva zavoja, zatim zavoji 4 i 10, te dio staze od zavoja 12 do 14, gdje su prošle godine gume bile najviše opterećene. 

Kako bi dodatno obeshrabrila vozače od prekomjernog rizikovanja, FIA je također postavila nekoliko šljunčanih traka iza rubnika na stazi. 

Osim fizičkih izmjena na stazi, Pirelli je izveo eksperimente na dinamičkim testnim platformama u svom odjelu za istraživanje i razvoj motorsporta u Milanu kako bi bolje razumio sile koje djeluju na gume. 

Ovi eksperimenti uključivali su testiranje guma na uzorku novog dizajna rubnika koji im je FIA dostavila, kako bi se utvrdilo postoji li rizik od ponavljanja problema. 

Dodatni podaci prikupljeni su i iz testiranja starih bolida koje su neki timovi proveli proteklih sedmica u Kataru. 

Iako ovo testiranje nije uključivalo korištenje trkaćih guma za sezonu 2024., prikupljeni podaci bili su korisni za povezivanje rada u Milanu uz ono što se događa u stvarnim uvjetima. 

S obzirom na to da je Losail jedna od najzahtjevnijih staza sezone po pitanju energetskih opterećenja, Pirelli će koristiti najtvrđe tri smjese iz svog asortimana.